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【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】生命韌性令人訝異！美國一所大學從南極一座長年不見陽光的地底湖泊採集樣本，分析後發現了細菌的存在，其中部分細菌是存在於魚類消化系統內，因此，科學家推測，當地過去可能曾有魚類或是更複雜的有機體大量活動過。

南極洲的沃斯托克湖底，由於當地氣候條件惡劣及冰冷，而且幾乎沒有陽光照射，水中也可能含有高濃度的氧，相當不利於生命存在；不過，美國鮑林格林州立大學科學家運用從當地採集的樣本，進行核糖核酸（RNA ）化驗後發現，其中絕大部分高達94％的RNA 都屬於細菌，6％則屬於多細胞有機體（ multi-cellular organism），其中還包括嗜冷菌（psychrophiles ）以及生存在熱水中的細菌。

研究者羅傑斯表示，從這些發現可以得知，當地湖底下曾經有熱泉（hydrothermal ），甚至從被發現的細菌中，有部分是存在於魚類消化系統中，如果加以推論，當地也可能曾有魚類或更複雜的有機體存在過。

羅傑斯補充說，「這項發現指出，那裡可能有生物或是曾有過生命體存在，也可以讓人類了解生命的韌性，更知道有機體竟然能生存在這種惡劣條件下。」

不過，俄羅斯彼得堡核子物理研究院科學家布拉特則持懷疑看法，他認為，樣本中被判定為有機體的DNA或細胞，可能是來自於外部組織或是微生物造成的「汙染」（contamination ）。

路易斯安那州立大學微生物學家克里斯多納則表示，「南極洲地下湖長年被冰層覆蓋，光線很難進入，因此要證明如此環境下仍有生命存在，就得提出更多的證據。」

沃斯托克湖是全球最大的冰下湖（subglacial lake），上層被厚達3.7公里的層層冰塊覆蓋，造成當地長年黑暗，因此早已被科學家認定是地球上生命不太可能存在的地方之一。

本次研究結果刊登在《Plos ONE》期刊。

圖說：美國科學家利用從南極地下湖泊採集的樣本分析發現，除了有細菌存在，更加以推論，當地雖然被厚冰覆蓋，但可能曾有魚或其他生物存在。（photo by NASA）