美軍獵殺蓋達組織首腦賓拉登,主要靠無人偵察機日夜提供長期監控情資,讓賓拉登無所遁形。目前國軍部隊也有3款無人偵察機,除了即將成軍的「銳鳶」(中翔二號)UAV大隊外,另有2款未正式曝光,代號「紅雀」及「藍鵲」的小型個人無人偵察機,也祕密在陸軍特戰部隊進行戰術測評。
陸軍特戰部隊日前正在進行國軍部隊有史以來最艱難的「山隘行軍」訓練,這項長達五百多公里,由中央山脈北段,延著山脊走到中央山脈尾端的訓練,全程在高山地區進行,連外國部隊都少見如此艱辛的川練內容。
遇上山區多變的險惡地形,特戰部隊經常身陷危險,過去只能靠偵察兵先行探路摸索,這次他們攜帶了一款國軍尚未正式曝光,也是最新研發的個人攜帶式「紅雀」無人偵察機,祕密前往山區進戰術測評,取代人力偵察。
好萊塢電影《海豹神兵》中有一幕,海豹特種部隊進行攻堅營救人質前,隊員利用手擲式無人偵察機,對目標進行地形地物偵查後,完成戰鬥部署。攻堅進行中,利用偵察機傳回即時影像,提醒隊員敵人位置,這款美軍現役裝備,號稱「大烏鴉」的無人偵察機,就是陸軍「紅雀」無人偵察機的原始版。
紅雀測試 影像訊號待改進
美國特種部隊在十餘年前,就開始使用名為大烏鴉(RQ-11A)的小型無人偵察機,在阿富汗、伊拉克及反恐作戰中,廣泛使用在綠扁帽、海豹、突擊兵等特種部隊,主要在滲透敵方陣營時,收集戰場圖像,加以標定後,由空軍派機空襲,或使用巡弋飛彈、大型無人偵察機發射飛彈摧毀目標。
中科院在九十六年起,就利用大烏鴉為藍本,研發出外型幾乎百分之百相似的小型UAV,將其命名為紅雀;國防部也仿照美軍,屬意由特戰部隊率先配發使用,不過直到今年以前都沒有正式曝光。
特戰指揮部在今年的山隘行軍當中,特別使用這款紅雀無人偵察機,主要就是驗證是否符合戰場實用性。特戰部隊也實地操作紅雀,升空進行空中勘察。
紅雀雖小,周邊的設備還不少,雖然設計上為兩人操作,但是實際上包含手提式操控台,影像接收天線以及增頻天線,僅兩人操作有相當難度。
隨後,一名特戰兵手持紅雀,發動引擎後,奔走幾步後奮力丟出,紅雀就正式升空,由操作手接手遙控。
紅雀沿著山頭飛行,地面建築物及樹林的畫面幾乎分秒不差的傳送回地面控制台,不過這時畫面卻出現嚴重雜訊,影像有時斷有時通,大概繞行了十餘分鐘後返回地面,效果差強人意。軍方私下指出,鏡頭品質及訊號的傳輸技術,可能尚待改進。
訓練也是軍方一個大問題,因為無人飛機還是需由極專業的操作員操作,並不是像民間玩遙控飛機般,任何官兵輕易就能操作起降,操作員必須具備空軍飛行員的航空知識。這次戰測,全程還是由中科院的人進行操作,顯見特戰官兵尚未正式接受操作無人飛機專精訓練。
中科院表示,紅雀具備輕量化、模組化、快拆式及耐衝擊等特性;配備雙視角日間光學攝影機,前視鏡頭用以執行大範圍目標搜尋,發現特定目標後,可切換至側視鏡頭(十倍變焦)對目標實施偵照,並可依任務需求安裝夜視鏡頭。
特戰部隊利用紅雀無人機,就可立即清楚從螢幕上了解相關地形、道路及部隊運動狀況,提供戰場指揮官更明確的戰場情資,以下達正確的作戰命令。
藍鵲UAV 受外國軍方青睞
除了紅雀以外,中科院也祕密研發了一款更迷你,有如平常手摺紙飛機大小般,代號「藍鵲」的無人偵察機。
目前世界各國部隊,都極力將無人偵察機縮小化、單兵化,中科院近幾年也參照美軍及英國,全力研發可以單人操作並攜帶的飛行偵察裝備,藍鵲就是目前已經正式完成的機型。
藍鵲目前尚未完全正式曝光,軍方也相當保密,根據中科院資料顯示,藍鵲外型就像縮小版的B-2隱型轟炸機,只要一個人就可攜帶操作。軍方規畫,未來藍鵲可由單兵攜行,滿足即時偵察需求,可以更精確掌握近距離敵情。
藍鵲雖然先前沒有在國內曝光,但是在二○○八年七月「歐洲陸軍展」中,中科院唯一最新展示的軍品就是藍鵲。藍鵲以鋰電池為動力,具備長焦與廣角攝影機、也可集式上傳及下載資料,飛行前可事先輸入飛航程式,萬一中途失聯時,可以依據規畫好的航路自動返回基地。
由於藍鵲性能極佳,引起歐美各國軍方人士的矚目,因中科院當時並沒有外銷計畫,因此藍鵲自此沒再曝光。不過,實際上軍方一直祕密進行測試,並計畫配發在排級與連級部隊使用。
天鳶問題多 至今尚未能成軍
為建立國軍不對稱戰力,原本預計在二○一二年四月成軍的國造「天鳶」戰術無人偵察機UAV大隊,卻發續發生四起墜機事件,加上人員操作尚未成熟,至今遲遲無法實際運作。陸軍原本延到今年一月中,要舉行成軍典禮,卻至今仍無下文。
據了解,目前隸屬陸軍航特部的UAV大隊,已經在北中南東四作戰區各部署八架,全數共三十二架,目前暫無前進部署外島計畫。但國防部強調,「銳鳶」UAV在面篁敵情威?時,也可飛越台海進入大陸東南沿海地區執行即時偵照任務。
中科院研發這款無人偵察機耗時達十二年之久,最初國防部的作戰需求是希望部署在前線外島,並用於戰時飛入大陸地區,針對敵軍集結兵力進行戰場偵蒐任務。但是兩岸情勢趨於和緩,國軍作戰計畫改採防衛固守戰略,因此國防部最後仍將三十二架無人機部署在本島。
中科院的構想,未來無人飛機除部署於地面外,還可以前進部署在海軍的紀德艦上,將偵蒐海域範圍擴大,更重要的是,一旦偵蒐到海上目標,無人飛機可以即時將資訊傳回指揮中心,包括假想敵的艦隻型號,無須再派艦前往識別。
軍方官員表示,陸軍已透過多次演習,驗證這型UAV在戰時可支援攻、防部隊從事「戰場空中偵蒐」、「區域警戒」、「單一和多重目標監控與定位」等戰術運用作為,及滿足地面部隊的情報需求。但飛機穩定性及操控人才培養,才是最大的問題。
軍方表示,目前中科院還在研發可以攜帶武器且具有投彈功能的改良型UAV衍生型,未來將可攜型地獄火飛彈或是小牛飛彈等對地攻擊武器,甚至中科院研發完成的子母炸彈「萬劍彈」,都是目前研發測試中的目標。