雖說Virage 1.8L因稅制關係讓不少民眾卻步,然而諸多高科技配備且又具有難以抵擋的魅力,便讓民眾等候1997年1月發表的Lancer 1.6L,Lancer 1.6L除了動力上的差異外,配備都和Virage相同,尤其搭載全新調校的多點噴射供油系統引擎,領先同級車採用四孔噴油嘴、無分電盤DIS直接點火系統、Dual Coil雙點火線圈等,創造出10:1同級最高壓縮比,這些超越對手的先進技術,都讓Lancer和Virage在形象上的提升,就連亞洲金融風暴也難擋Lancer/Virage的魅力,順利拿下同級車銷售冠軍寶座。這一年電影「鐵達尼號」創下驚人票房,由席琳狄翁演唱的主題曲「My Heart Will Go On」更成為當年度經典名曲。