倫敦大學學院的健康心理學家費莉帕·勒理及其同事,招募了96 名參與者,讓他們每天重複一項與健康相關的活動,持續84 天,看看有多少人可以形成習慣。參與者可以選擇晚餐前做50 個仰臥起坐、早餐后散步10 分鍾或者飯前做15 分鍾的運動。因爲每天重複的內容是參與者自己選擇的,所以研究者認爲這些行爲對他們而言是有內在激勵作用的,除此之外,沒有任何其他的外在激勵。參與者每天登錄一個網站,報告他們是否完成了前一天的任務,以及填寫一份測量行爲自動化的量表。量表的條目諸如“我想都不用想就完成了(I do it withoutthinking)”或“不去做反而很困難(I'd find it hardnot to do)”。