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汞汙染可望獲得控制！超過140個國家的代表19日在聯合國環境規劃署所召開的政府間談判中達成共識，將簽署限汞公約。這份全球首部限汞公約將從汞金屬的交易與供應、商品汞含量以及減少含汞氣體排放等方面做出限制。

汞汙染問題日趨嚴重，早在聯合國環境規劃署於2009年召開的理事會議上，各國就已同意啟動政府間談判，以制定一項具有法律效力的國際限汞公約。在歷經四年多、共四輪的談判後，本月舉行的第五輪談判中，各國代表在徹夜激辯後終於達成共識，世界首部具有法律效力的限汞公約出爐。

這部公約名為「水俁公約」，是為了紀念世界汞汙染最嚴重的日本小鎮而得名。公約將從汞金屬的交易供給、工業生產過程以及商品中含汞量、減少採礦或小型工作坊汞排放以及電廠與金屬生產的汞排放等方面著手限制汞的排放。這部公約將於今年稍晚開放各國簽署，開放後須有超過50個國家簽署才會正式生效，預計仍需數年的時間。

本次會議開始前，聯合國環境規劃署公布一份報告指出，開發中國家面臨暴露在水銀排放增加的環境中，嚴重威脅了民眾健康與環境風險，小規模採礦與燃燒煤炭則是汞排放增加的主因。快速工業化使得東南亞地區成為汞排放量最大的區域，佔了全球年排放量的一半。

汞金屬即俗稱的水銀，為常溫下易揮發的液態金屬，會對人類的神經系統造成永久性的傷害。汞能藉由像是採礦、金屬與水泥的生產與燃燒化石燃料而被排放至環境中。汞一旦排放至環境中，就能藉由空氣、水、土壤以及有機體不斷地循環，並在環境中存留相當長的時間。

圖說：汞可經由許多管道排放至自然環境中，燃燒化石燃料也是原因之一。