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傳奇的村庄榕樹王

傳奇的村庄榕樹王

位於六腳鄉蒜東村與蒜頭糖廠中間,有個小聚落,庄名叫『榕樹王』,但日久卻誤傳為『親樹王』
。這個村落在清代是是牛稠溪南來北往的渡口,相當繁榮熱鬧,如今只是個偏僻古老的聚落。衰敗
的原因其實只是因為牛稠溪改道,不再是交通的樞紐,但是,耆老有滿腹的傳奇故事來解說它的沒
落。
榕樹王庄以前叫做下莊,嘉慶君遊台灣時,在莊旁的牛稠溪畔一棵巨大的老榕樹下休息。一覺醒來
,感覺精神飽滿,心情愉快,看看這棵榕樹特別巨大,就封它為『榕樹王』。村民為紀念嘉慶君曾
到此一遊,遂把庄名改為『榕樹王』。

附近的山賊獲悉嘉慶君遊覽下莊的消息,企圖對他不利,要下莊的總理在嘉慶君到達時發訊號,以
便進攻。這位莊總理不予理會,事後山賊怪罪莊總理,將他全家殺光。莊總理的義行,獲得當地居
民的敬佩,因此在榕樹王村落旁建廟祭拜,廟名為『莊總理公』。

牛稠溪改道後,大榕樹被大水沖走,居民為了讓庄名『名副其實』,聚落的中心點永遠都栽種兩棵
大榕樹,只要一枯萎,立刻補種。

牛稠溪未改道時,這兒是渡口,人馬雜遝,熱鬧繁華,現今庄中還保留了一塊石碑,上刻『重興義
渡碑誌』,嘉慶十一年五月建立的,因而引發出嘉慶君到此一遊的傳說。義渡碑旁的『福安寺』中
有一清道光壬辰年(1832)的石香爐,據說石碑中含有大量的金粉,昔日廟中住持如缺乏香火錢
,即拿刀削一片石碑去賣,所以如今石碑的左側缺角,不似常見方方正正的石碑。

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