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天文新發現 太陽系有條磁場公路

人類在外太空又有了新發現！向太陽系外圍飛行超過35年的「航海家1號」，最近航向太陽系中先前不為人知的「磁場快速公路」，美國太空總署表示，航海家1號即將進入分隔太陽系與外太空的「星際空間」。天文學家說：「當你進入一個從沒去過的地方，你會期待有新的發現。」

美國太空總署宣布，無人外太空探測船「航海家1號」已經進入一個從未被發現的太陽系區域，此區域位於太陽系的最外圍，因為布滿帶有磁性的微粒，可以推動航海家1號向前航行，科學家將此區域命名為「磁場快速公路」，因為磁場線的方向沒有改變，科學家斷定航海家1號「還沒有離開太陽系」。

科學家對此一發現感到意外，美國太空總署負責探測行動的科學家史托（Ed Stone）表示：「我們相信這是我們抵達星際空間（interstellar space）前所遇到的最後一層區域。」航海家計畫科學家波士尼爾（Arik Posner）則在記者會表示：「當你進入一個從沒去過的地方，你會期待有新的發現。」

航海家1號自1977年發射，已經往太陽系的外圍飛行超過35年，目前距離太陽超過110億英哩（177億公里），在同年發射的「航海家2號」緊追在後，航海家1號預計將是第一個離開太陽系的太空船，史托預測，航海家1號還需2-3年的時間才會航抵分隔太陽系與外太空的邊界區域。

據報導，核能發電的航海家太空船有足夠的電力，可維持至2020年。