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研究人員表示，柳橙汁中一種稱為hesperidin的抗氧化劑，可以改善血管功能，並且有助於降低人們罹患心臟病的風險。

　　Hesperidin是一種以植物為基礎稱為類黃酮的複合物(葡萄、紅酒、綠茶、紅茶及巧克力也含有類黃酮化合物)。越來越多的證據顯示，類黃酮能改善血管系統的健康，這些細胞運作方式稱為「血管內皮功能」，當這些細胞有問題時，可能導致動脈阻塞的發展，這是心臟病發作及中風的主要風險因素。

　　在這項研究中，24位處於心血管疾病風險的健康男性，每天喝500毫升的柳橙汁，含有與柳橙汁相同熱量的「假」的飲料，或是一種含有292毫克hesperidin強化的假飲料；500毫升的柳橙汁一般含有292毫克的hesperidin；在研究期間，參與者喝每一種飲料，為期一個月。

　　研究人員發現，相較於沒有喝hesperidin飲料，當男性每天喝柳橙汁或是hesperidin強化飲料時，他們有較好的血管內皮功能，舒張壓(血壓下方的讀數)降低；此外，基因表現(與心血管疾病發展有關)也有所改善。

　　這項研究發現發表於本週在拉斯維加斯舉辦的美國心臟協會基本心血管科學年度會議中。