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作者：James Brice  
出處：WebMD醫學新聞

　　加拿大一篇超過180萬名成人的研究發現，年長者腎衰竭的未治療比率超乎預期的高，建議對高齡長者應多加注意慢性腎臟病的臨床影響。
　　
　　加拿大Calgary大學Libin心血管研究中心社區健康科學與內科部Brenda R. Hemmelgarn博士與Alberta腎臟病網絡的夥伴進行的研究，以中立的檢驗室檢視腎臟病盛行率和治療模式；居民都有接受省政府提供的全民醫療給付。密切監控發病率模式，包括長期腎臟透析和腎臟移植等腎臟替代治療方面沒有財務障礙。
　　
　　源自檢驗室和住院資料的這個回溯世代，包括了1,816,824名18歲以上的Alberta省居民，在2002年5月15日至2008年3月31日之間進行過至少1次門診血清肌酸酐檢檢查，追蹤期間中位數為4.4年。
　　
　　該研究登載於6月20日的JAMA。
　　
　　Hemmelgarn博士等人發現，在每次測量估計腎絲球過濾速率(eGFR)時，年長患者的腎衰竭治療比率顯著低於年輕病患。
　　
　　eGFR最低(15 - 29 mL/minute/1.73 m2)的這組，18-44歲者的腎衰竭治療比率是85歲以上者10倍多(每100人年校正比率分別是 24.00 [95%信心區間(CI)，14.78 - 38.97] vs 1.53 [95% CI，0.59 - 3.99]；P < .001)。
　　
　　反之，未治療腎衰竭的85歲以上患者，開始時的eGFR值15-29 mL/minute/1.73 m2則幾乎是18-44歲者的近11倍(每100人年校正比率分別是131.93[95% CI，116.62 - 149.27] vs 12.07 [95% CI，4.69-31.06]；P < .001)。
　　
　　作者們指出，之前的研究確定，腎衰竭使用透析的高峰是在75歲，之後降低，而65歲以上病患是開始透析比率最快的族群。
　　
　　研究者的發現認為，許多末期慢性腎臟病的年長者並未準備好進行透析，醫師們可能未適當發現年長患者的臨床相關腎臟病程，應將評估列為優先。
　　
　　不過，澳洲雪梨皇家北岸醫院腎臟醫學主任Bruce A. Cooper博士表示，醫師不應太快建議長期腎臟透析。
　　
　　Cooper博士在2010年進行的「Initiating Dialysis Early and Late (IDEAL)」這個隨機臨床研究發現，腎臟透析可以延後約 6個月，直到病患的eGFR值降到7 mL/minute/1.73 m2但未影響病患的存活時。開始時的次組分析包括的風險因素年紀、開始時的eGFR、糖尿病、共病症，無法確認哪一組可以從提早開始進行透析中獲益( N Engl J Med. 2010;363:609-619)。
　　
　　Cooper博士在電話訪問中表示，Alberta研究的結果確認了廣泛接受的認知，腎功能隨年紀增長而降低。eGFR值30 mL/minute/1.73 m2對於85歲以上者可能是正常的。他指出，未提供長期腎臟透析給年長者，可能是因為沒有低eGFR之外的其他腎臟病證據。
　　
　　Cooper博士表示，eGFR應被視為確認可能有腎臟病的指標，但是我們仍需注意病患的其他症狀與生化異常，才可以判定是否需要開始或考慮進行透析。
　　
　　史丹佛大學的Manjula Kurella Tamura醫師和Wolfgang C. Winkelmayer醫師提出的編輯評論中，這反映出相當高層次的專業矛盾，令開業醫師和決策者對於85歲以上者的腎衰竭治療建立明確立場感到洩氣，編輯的意見則涵蓋了兩方的看法。
　　
　　他們寫道，未治療之腎衰竭比率因定義而異，而Alberta試驗所提出的比率則難以被駁斥。
　　
　　雖然年長者未治療之腎衰竭比率增加並不一定意味著該族群者的治療減少，這看法則是未被仔細考量，因為年長者一般只有在迫在眉睫時才會去就診腎臟科醫師。
　　
　　最後，Tamura醫師和Winkelmayer醫師結論指出，必須盡快結束這懸而未決的情況。
　　
　　他們指出，找到過度治療和未加治療之間的適當平衡是具有挑戰而必要的，對個人和社會，這個重要的科學與倫理爭議無可避免。