阿里山櫻花季，花苞開了七、八成的櫻花樹步道，遊客川流不息。（呂妍庭攝）
全台吹起櫻花瘋！阿里山櫻花季十五日開跑，非假日仍吸引上萬名遊客上山賞櫻，雪白透粉的吉野櫻花樹下熱鬧滾滾。嘉義林管處也請出近百年歷史的國寶級蒸氣火車頭擔任賞櫻專車，演出首航處女秀，大批遊客和攝影玩家守候在鐵道邊，搶拍老火車穿梭櫻花下的美麗畫面。
揮別多日鋒面陰霾，阿里山昨日晴空萬里，國內遊客與搭載陸客團的遊覽車一輛接著一輛上山。阿里山工作站前的櫻王超人氣，開滿近九成的淡粉白嬌艷吉野櫻，映照著蔚藍天空，如畫般的景緻吸引遊客爭相排隊與櫻王合影。
為讓遊客賞櫻也有多元感受，林管處在櫻花季期間每周四上午，安排拉著檜木車廂的蒸汽火車頭上陣充當賞櫻專車，從九點到十一點半六個班次，四個車箱限承兩百人。昨天首航班班客滿，上百民眾一早就在阿里山車站排隊等搭難得一見的檜木車。
嘉義林管處長廖一光表示，卅一號蒸氣火車頭已有九十七年歷史，堪稱國寶，考量其耐受度，僅在非假日時段的周四發車，其餘時間以一般小火車行駛為主。
昨至下午五點，遊樂區入園達一萬四千多人，是去年同天兩倍之多，不少國人捨遠求近，不再到日本賞櫻，改上花冠全台的阿里山看櫻花，並讚嘆最美的櫻花景象就在台灣。
