元宵節吃湯圓，別以為選小湯圓少了「噎住」危機就安全！急診室醫師就發現，體積小的小湯圓雖然好咬、容易入喉，光這兩天來，已經有不少人貪吃湯圓，卻因為一時疏忽，邊講話邊咀嚼，細小的湯圓碎屑反而吸入氣管，咳個不停，年輕人的咳嗽力道大，通常可以自行咳出，但有老人家百咳吐不出，差點引發肺炎。

元宵節吃湯圓應景免不了，隨著現代人重視健康觀念，份量較小的小湯圓近年人氣大增，不過如果沒有落實遵守細嚼慢嚥的吃東西禮節，小湯圓對健康的殺傷力也不容小覷。

台北馬偕醫院急診醫學科主任張文瀚就收治一名70多歲的老人家，才吃了幾口下肚，便一直覺得氣管有異物感，咳嗽不停，趕緊到急診室求助，所幸阻塞情況並不算嚴重，可以正常講話、兩側氣管也還暢通，經治療已無礙。

張文瀚表示，小湯圓方便咀嚼，反而暗藏危機，尤其很多人習慣邊聊天、邊吃東西，偏偏講話時會用到聲帶，讓進食時原本應該緊閉的氣管打開，一不小心，湯圓碎屑就會被吸入氣管，卡在呼吸道出口或細小支氣管，引發不適及咳嗽症狀。

異物進入氣管，如果位置是在上呼吸道，問題比較輕微，經由氣管纖毛運動，年輕人通常可以輕易藉由咳嗽，變成一口濃痰咳出，但如果落入下呼吸道，問題相對嚴重，可能引發吸入性、阻塞性肺炎。

尤其咳嗽力量不好的老年人更是危險，張文瀚指出，排痰系統不好的他們，可能無法順利咳出異物，反而一路往下深陷，一旦症狀持續未獲改善，可能出現胸悶、呼吸急促等更嚴重症狀，甚至因氣管阻塞而肺葉塌陷，千萬不能大意，只要自覺有異物感，一定要馬上就醫尋求診治。