自V50、S40、C30陸續停產後，VOLVO旗下最小車款的銷售重任，就落在2012日內瓦車展登場的全新V40上。不同上代（2004年）V40的旅行車型態，新世代V40改採歐洲市場較受歡迎的C-Segment級距掀背設計而來。隨後也跟進VOLVO引擎科技的革新，陸續從2014年3月起開始替換Drive-E動力系統。而台灣市場販售的V40，從新年式車型起完成了所有動力Drive-E模組化渦輪引擎的更動。
過往接觸的VOVLO車款，在安全的前提下反倒是在操控這塊並無過多琢磨，因為以舒適柔韌的懸吊反應，其實對台灣駕駛來說已經很足夠。不過回想數月前試駕的XC 60 T5 R-Design，開始對VOLVO的駕馭體驗有了新感受。而這次R-Design升級的主角，從中型休旅轉移到都會掀背車V40上，再匹配嶄新的2.0L Drive-E D4柴油渦輪增壓引擎，在飽滿的加速力道下，竟然讓V40 D4 R-Design有著令人刮目相看的駕馭表現。
躍身小鋼砲一員
現行V40販售的動力規格，除了入門級T3外汽油旗艦車型則為2.0L Drive-E的T5渦輪增壓引擎（245hp）。而先前試駕V40 T5時，即便馬力較大但在Geartronic八速手自排變速系統的分配下，駕馭起來還是不會感到太緊繃。只是這在Drive-E D4可就完全不同，仗著低轉扭力充沛的特性，起步時的推勁完全不同V40 T5，眼看不斷進位的數位時速表，表現出的加速性能完全從未在V40車系上體驗過。
令人驚豔的動力輸出延伸性
特別的是，Geartronic八速手自排變速系統的應用，主要是利用多檔位來分攤動力輸出，並提升燃油表現與行車舒適性。不過V40 D4 R-Design經由R-Design的運動調校下反而顯得檔檔分明，甚至重踩油門的退檔加速力道，更展現不同以往的性能氛圍，只是退檔時並沒有順勢補油，頓時感覺少了一味。但在S檔位的應用下，行車電腦竟可允許引擎轉速達5000rpm再換檔，動力輸出的範圍讓人感到相當訝異。因為別忘了這是一具柴油渦輪引擎，並非訴求高轉速運行，因此也不得不佩服Drive-E渦輪引擎的高桿之處。
Geartronic八速手自排變速系統
Drive-E D4渦輪柴油引擎 馬力、扭力表現皆出色
經過路試的激情後，翻開規格表赫然發現這具排氣量1969c.c.、直列四缸、共軌燃油直噴的柴油渦輪引擎（Drive-E D4），其最大馬力表現竟然有190hp/4250rpm、峰值扭力更達40.8kgm/1750-2500rpm，匹配於車身尺碼僅有4369×1783×1420mm、軸距2646mm的V40 D4 R-Design上，為何就會感覺「衝勁十足」了！不過就算如此若沒有穩固的底盤、懸吊系統來輔助，一傾而出的扭力只會讓這輛車難以駕馭。因此V40 D4 R-Design除了動力表現出色外，其整體操駕的契合度也是這輛車的特點之一。
Drive-E D4渦輪柴油引擎可爆發出190hp最大馬力以及40.8kgm峰值扭力
跑車化操控調校
R-Design套件的提升，不單單只是外觀變化而已，其中R-Design專屬調校的Sport跑車底盤，讓V40 D4 R-Design的操控有顯著提升。只是因為V40車型較小的緣故，對路面的「直接」反饋比XC 60 T5 R-Design還要明顯許多，但卻非死硬的懸吊特性，在碎震抑制方面原廠還是有下點功夫，來保有日常行車的乘坐舒適性。而即便原廠配胎已經升級到18吋MICHELIN Pilot Sport 3，卻因台灣路況問題以及懸吊強化後，讓V40 D4 R-Design在高速過彎時較容易出現彈跳。而這狀況會導致輪胎頓時失去些許抓地力，因此若想用V40 D4 R-Design來攻克台灣山路可能會有些不適合，不過相信在平整賽道上勢必會有較出色的表現。
R-Design 18吋鋁合金輪圈匹配MICHELIN Pilot Sport 3輪胎
重心偏向車頭
雖然V40 D4 R-Design頗具性能鋼砲之姿，但在試駕當下卻也發現些許操控上的劣勢。因為柴油渦輪引擎本體重量，加上V40都會掀背車型的設定，不僅讓車身重量來到1650kg，整車的重心更是往前了許多。不僅會增加前輪負擔，甚至下坡時的操控反應，完全和上坡相差許多，需要提前煞車之餘，入彎時的順暢度也大打折扣。這也就是為何剛會提及V40 D4 R-Design不適合廝殺台灣山路的另一項原因。
R-Design專屬內、外觀套件
回到靜態層面來賞析V40 D4 R-Design，在車輛外觀方面，R-Design所注入的運動氣息，除了有車頭一目瞭然的R-Design專屬水箱護罩外，其新造型的前保桿兩側LED燈也相當搶眼。來到車側，則是添加R-Design霧銀後視鏡外蓋，以及R-Design 18吋鋁合金輪圈。至於車尾的變化可就更大了，不同一般車型的尾翼造型，搭配後下分流器（霧銀飾條）與鍍鉻圓形後雙出尾管，讓V40 D4 R-Design的車尾顯得殺氣騰騰，不過鮮明的R-Design字樣卻沒有延續到尾廂上，稍嫌可惜。
進入車艙，R-Design點綴的項目幾乎都著重於眼見配件，包括R-Design專屬鋁合金嵌飾內裝、R-Design專屬眩黑雙色鋁合金中控台、R-Design專屬Blue Dial藍色數位儀錶組、R-Design專屬跑車座椅、真皮排檔頭、真皮包覆手煞車皮套、透氣式真皮方向盤、鋁合金防滑煞車、油門踏板等，搭配黑色頂棚與黑內裝配色，展現標準性能車款的風範。
影音支援豐富
隨著影音娛樂系統的普及，台灣販售的V40 D4 R-Design也提供ACU連網影音娛樂系統可選，在7吋整合式高解度彩色螢幕的架構下，提供駕駛所需的導航、手機連結、影片/照片瀏覽、音樂播放等項目，且還能增選行車紀錄器。至於基本的手機藍牙連結、VSi資訊控制介面、車輛狀況與油耗數據顯示等也都沒有少。不過在選擇調控上，雖然螢幕有觸碰功能但依舊仰賴懸浮式中控台上的各式旋鈕，因此調整時仍需要轉移一下目光來搜尋，這點就需要一些時間才能適應。
安全防護科技全列標配
至於VOLVO最強調的安全防護科技，在V40 D4 R-Design上當然也沒有少，且更因為屬於頂級車型緣故，凡舉City Safety都會安全防護系統、ACC主動車距控制巡航系統、CWFAB碰撞警示暨完全主動煞車系統、PDFAB行人偵測暨完全主動煞車系統、CDFAB單車客偵測暨完全主動煞車系統、BLIS駕駛視覺盲點偵測系統、LDW車道偏離警示系統、LKA車道維持輔助系統等，皆列為V40 D4 R-Design標配，提供駕駛最完善的防護措施。
ACC主動車距控制巡航系統、QA車流輔助系統、DA車距警示系統以及CWFAB碰撞警示暨完全主動煞車系統偵測雷達
近年一躍而起的性能風潮，從都會小車、房車、旅行車一直延燒到休旅車，雖然VOLVO在台灣的品牌形象仍以最佳安全為準則，不過攤開來看R-Design車型早就已分布到S60、V60、XC60、V40等車上。經由這次在試駕V40 D4 R-Design後發現，R-Design契合Drive-E動力系統所散發出的格調，完全別於以往VOLVO溫文爾雅的態度。若不想在歐系掀背車款中，以高調之姿與眾人追隨相同的性能車型，V40 D4 R-Design的確可滿足注重安全防護，卻又想偶爾熱血的駕馭需求。
