對於富人慈善家，世人並不陌生，可能也能朗朗上口，但對於這位查克‧費尼（Chuck Feeney）－－過得像窮人的隱士慈善家可能就要刮目相看了！
住出租屋的美國億萬富豪
查克‧費尼76歲，他曾擁有6棟豪宅，座落知名的名都法國旅遊勝地里維艾拉、倫敦和紐約，令人驚訝的是，現在他和第二任妻子赫爾佳，也是他以前的秘書，住在美國三藩市租來的一套一居室裏。這並不是因為他事業失敗，或是家產敗盡，相反地，他還在賣力地捐輸，至今已經捐出了近40億美金，更進一步，他想在有生之年捐出剩餘的財產－－40億美元。查克‧費尼能說流利的法語和日語，現在仍然經營跨國事業，從愛爾蘭首都都柏林到越南峴港，而且不斷擴展新的資助專案。他為人和善毫不招搖，說話溫和從不武斷。他開玩笑說自己是個「衣衫襤褸的慈善家」。
費尼出生在美國新澤西州一個愛爾蘭裔天主教平民家庭。1950年代，大學畢業後不久，費尼來到歐洲，與美國康奈爾大學的朋友羅伯特‧米勒一起合作生意，他們向船員兜售免稅烈酒，向駐紮在歐洲和亞洲的美國士兵銷售轎車。費尼是個精明而敢於冒險的商人，白手起家，他抓住了戰後旅遊業興盛的時機，迅速在全球各地的機場建立了免稅店，成為世界最大的免稅店營運商──DFS（Duty Free Shoppers，環球免稅集團）。費尼和米勒利用不同國家和地區的免稅規則進行異地郵購，帶著消費者繞過稅務部門，撿便宜找快樂。建立了全球性的商業帝國，在短時間內積累了驚人的財富。
衣衫襤褸的慈善家
費尼靠銷售免稅名牌商品快速地積累數十億美元的財富。有趣的對比是，他不穿名牌，戴著廉價的塑膠手錶，公事包是個塑膠袋。有次會見愛爾蘭首相，他還戴著副破舊的眼鏡，上面夾著一個別針，眼鏡還是他當初從街頭雜貨店裏買來的。費尼沒有小轎車，出門乘坐公車或計程車。在75歲到來之前，他只乘坐飛機經濟艙。後來因為雙膝不停顫抖，而且出行頻繁，他才開始坐頭等艙。對於食物，他說：「你可以上高檔餐館，一頓飯吃掉100美元。但我吃那種25美元的飯也能得到那種滿意度。我現在愛上了烤乳酪番茄三明治。」
費尼超乎一般人的節儉，他會仔細核對帳單，睡覺前他一定提醒人把燈關了。費尼50歲的外甥丹尼爾‧菲茨帕特里克回憶說：「他會給我父母5萬美元供我們上大學。但如果你和他一起到外面去喝上一杯啤酒，他也要核對一下賬單……如果我沒將臥室的燈關掉，他會說：「順便提醒你一下，你沒關燈啊。」。費尼有五個兒女，在假期，他們需要到賓館、飯店和超級市場打工。女兒十幾歲時，曾不時給好朋友打長途電話。費尼發現長長的話費帳單後，立刻切斷了自家的電話，並貼出了一張本市地圖，上面標有附近地區的公用電話。接著，他還將帳單送到那女孩的父親那裡。女兒當時覺得很尷尬，但她後來覺得父親這樣做很正確。對於費尼隱姓埋名地疏散家財，子女們也很贊成：「這有些奇怪，但他這樣做，接受捐贈的人不必特殊對待我們。」兒女們認為，「這讓我們與正常人無異」。
查克‧費尼行善低調，是那種刻意匿名的「無名氏」慈善家。他創立了擁有80億美元的「大西洋慈善基金會」，為了避開美國法律需披露基金會資訊的有關規定，基金會特意到百慕達群島去註冊。但是基金會的名字沒有使用查克‧費尼或與他相關的人的名字，他甚至要求基金會的員工不告訴家人自己在哪里工作。
費尼善款目前較大的受益者之一是康奈爾大學 ，當年他就是依據《退伍軍人法案》而上了這座大學，上學時靠向校友賣三明治來掙取自己的生活花費。過去40年來，他匿名捐了5.88億美元給康奈爾大學，1.25億美元給加州大學，6000萬美元給史丹佛大學。他曾投入10億美元，為改造、建造愛爾蘭的7所大學和北愛爾蘭的2所大學。他曾設立「微笑行動」慈善基金，為發展中國家的齶裂兒童提供手術醫療費用。他也曾為控制非洲的瘟疫和疾病投入巨額資金。根據他的要求，接受捐贈的機構甚至不能為他放置一塊銘牌。捐贈的受益者大多不知道資金的來源，知情者必須簽訂保密協議：若向外界透露有關消息，資助將停止。
1997年，查克‧費尼的「免稅購物連鎖店」被法國奢侈品巨頭伯納德‧阿諾爾特收購，公眾才知道，費尼在該公司的股份已移交給「大西洋慈善基金會」，他捐贈的數額竟然超過了麥克亞瑟、洛克菲勒等家族設立的鼎鼎大名的基金會！在大西洋慈善會理事會的記錄上，有費尼的一段話：「我認為，除非富人們在一生中用財富來幫助做有意義的事，要不然他們無形中給未來的一代製造了不少麻煩。」在喧囂的商業世界中，這位商業超人嶄露寧靜的光輝。
查克‧費尼的「大西洋慈善基金會」曝光後，仍然儘量低調，資助建設的大樓不能用他的名字命名，據說這樣可以吸引其他希望獲得冠名權的慈善家的合作。費尼說：「誰建起樓房並不重要，重要的是樓房能建起來。」
傳記專家康諾‧歐克雷以前是《愛爾蘭時報》的國際商業編輯，他用兩年的時間跟隨費尼，調查費尼的龐大商業帝國的秘密，並最後得出結論說，費尼的商業帝國是建立在激烈進取的企業精神之上的，它不畏懼在法律的邊緣地帶開展業務，但從來沒有腐敗墮落過。做「擦邊」從不違法，就是憑著這樣超人的眼光和勇氣，才建立起了全球性的商業帝國DFS(環球免稅集團)。
不愛錢，不愛花錢，從助人看到財富的價值
費尼並不愛錢，尤其不愛花錢。要問這樣一個本性不愛金錢、也不貪圖享受的人當初為什麼要費盡心機積累巨量財富？
費尼能說流利的法語和日語，喜歡到世界各地轉轉，自主選擇慈善項目。他向越南學齡兒童提供交通安全基金，為澳洲癌症研究及菲律賓面癱兒童整形手術提供費用等。費尼說：「人們習慣於賺錢，成為富人對大多數人都很有吸引力。我並不是要去告訴人們應當做什麼，我只是相信，如果人們能為公益事業提供捐助，他們將從中獲得巨大的滿足。」
有一次，他在一處候診室裡見到了一名準備接受「微笑行動」資助進行唇顎裂改善手術的女孩，她用手掩著嘴，掩飾不住激動與期望。費尼說，「做完手術後，她微笑著，似乎在說『我現在再也不是你以前看到的那個醜樣子了』」，他在這樣的時刻才會覺得，財富是有價值的。
據說現在很多億萬富翁，比如：比爾蓋茨、巴菲特等人都將他視作慈善方面的榜樣，可以說，查克‧費尼是富人們學習如何做慈善事業的好老師。
心願：2016年前捐光財產 「裹屍布上沒有口袋」
目前，查克‧費尼已經捐出40億美元，在8年前他就囑咐基金會要在2016年前捐光剩下的40億美元。現在，基金會每年捐款超過4億美元，流向世界各地需要幫助的地方。費尼看到這個世界上有太多的人需要幫助，因此，捐助等不得半點兒延誤。他笑著發誓說：「這錢要是不能花掉，我死了都不能瞑目。」
他當初為何決定要將錢捐獻出去，留給自己還不到100萬美元呢？他聳聳肩回答說：「我是個喜歡逍遙自在的人。我希望能安安靜靜地品味我的烤奶酪西紅柿三明治。我不願意讓人們指點著說：『看啊，那個億萬富翁在吃烤奶酪西紅柿三明治。』」。媒體追問查克‧費尼，為何非要捐得一乾二淨？他的回答很簡單，因為「裹屍布上沒有口袋」。
