《廣州日報》報導，淳安古城又稱「賀城」，始建於西元208年。古錢幣狀精工細琢的「商」字形門廊下成片的徽式大宅，昭示著這個新安江畔徽商商路樞紐的繁華富庶。古往今來，許多文人碩儒都曾到過這裡，名篇佳作群集。
遂安古城的歷史比淳安古城晚一些。據載，遂安縣城為唐武德4年(公元621年)遷至今遂安地界，因背依五獅山，故又稱「獅城」。這裡水陸交通便利，是浙西重鎮，洪秀全之弟曾率太平軍駐軍北門。這裡還有明清時期古塔、牌坊及岳廟、城隍廟、忠烈橋、五獅書院等古蹟。
今年1月7日，浙江省政府下發文件，公佈第6批省級文物保護單位，淳安縣千島湖的「獅城水下古城」被收入其中。2月26日，《中國國家地理》雜誌刊登一組千島湖水下古城的照片，再度引爆了各界對水底千年古城的關注熱情。
據《淳安縣志》等資料記載，1955年10月，電力工業部為了建設新安江水電站，原淳安、遂安兩縣合併為現在的淳安縣，29萬人移居。隨後，新安江截流，庫區開始蓄水，兩座古城連同27個鄉鎮、1000多個村莊、30萬畝良田及數千間民房，悄然「沉」入湖底。
(圖／青年時報)
在不少文物保護專家看來，當年的這場「水淹淳安城」顯得頗為倉促。按理，建造水庫前都要「清庫」，推平建築，清除垃圾，文物搬遷保護。史料記載，新安江水庫蓄水前，當地曾要求對兩座縣城的民房進行推平銷毀和消毒處理，賀城基本被毀。當時曾有這樣的口號：「多帶新思想，少帶舊傢具。」
而當年從古城搬出的老人回憶道：「獅城距離大壩很遠，城裡人沒想到水這麽快就到了，根本來不及搬。」因此，古老獅城被普遍認為基本保存完整。千島湖旅遊管理局2002年對古城進行挖掘，發現其處於水下25公尺深處，水溫度長年保持在20度，城門、磚牆完好。潛水員拿起一片瓦，見到上面雕刻著「光緒十五年製」的字樣。
(圖／青年時報)
(圖／青年時報)
水下千年古城讓淳安人覺得興奮，當地政府開始盤算如何進一步開發利用，各種方案漸次提出，包括潛到水下參觀、抽水讓古城露出、異地重建等，但最終都被否決。有中科院專家實地勘查後建議，造一座「阿基米德橋」。
阿基米德橋也稱為「水中懸浮隧道」，它一般由浮在水中一定深度的管狀結構(該結構的空間很大，足以適應道路和軌道交通的要求)、錨固在水下基礎的錨纜杆裝置(該裝置可防止隧道過大的位移)及與兩岸相連的構築物組成。
目前，該項目由中科院力學研究所與義大利拿坡里大學、米蘭理工大學及阿基米德橋公司合作的實驗室內進行技術攻關。千島湖旅遊管理局長方陽透露，阿基米德橋在實驗室製造的模擬橋試驗已經通過，接下來就是按照一定比例到與千島湖相同的水環境裡試驗。