根據助孕科技協會(Society for Assisted Reproductive Technology,SART)指出,2008年在美國有超過140,000例體外授精療程;體外授精是卵子和精子在體外,也就是在實驗室中授精,之後植入母親的子宮;通常會使用生育藥物來刺激婦女卵巢排卵,而這會導致卵巢過度反應症候群,過度刺激卵巢時,會使其擴大和引起腹痛、噁心嘔吐等症狀,嚴重案例還會導致心肺周邊積水。
佛羅里達大學婦產科主任、SART理事長R. Stan Williams醫師表示,沒聽過美國有人因為體外授精而死亡;至於在這新項報告中,比較一般懷孕和體外授精受孕,這其實是不能相提並論的。最主要的差異在於年紀,多數人是在35歲以後才進行體外授精,一般婦女則是在20多歲時懷孕。此外,引起不孕症的潛在因素也是該優先考量的,也就是說,每種手術、包括體外授精在內,都有其固有的風險。