「約翰尼斯‧克卜勒號」以德國16-17世紀的偉大數學家命名,當年克卜勒發現的行星運動三定律,促成了數十年後牛頓發現萬有引力定律。升空計畫若圓滿成功,將為打算透過這種「自轉移飛行器」(Automated Transfer Vehicles, ATVs)作為載人太空船雛型的科學家,帶來一線希望。屆時歐洲太空總署(EPA)將可與美國、俄國及中國太空總署齊頭並進。
此宇宙貨運飛船總質量逾20公噸,是歐洲太空總署史上最重運載量。
此飛船若與歐洲太空署於1979年,由艾麗安1號火箭發射的1.6公噸測試衛星相比,可謂大巫見小巫。「約翰尼斯‧克卜勒號」是歐洲太空總署(EPA)為國際太空站(International Space Station, ISS)建造的第2艘宇宙飛船。目前歐洲太空總署共有5艘宇宙飛船。