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　　清朝同治八年(1869)七月初，安德海的兩艘太平船沿京杭大運河揚帆南下，一路上以欽差大臣身份出現，沿途一些趨炎附勢的地方官爭先恐後前去逢迎巴結，討好安德海一夥。安德海趁機大敲竹槓，中飽私囊。七月二十日，太平船駛入山東境內，抵魯北古城德州，安德海令船靠岸，說明天是他生日，要在船上慶壽，差人們就忙了起來。次日掛起了他從宮中帶出來的龍袍，船艙中並排放兩把太師椅，一把擺著龍袍和翡翠朝珠一掛，一把坐著安德海。船上孌男妙女都給他磕頭拜壽。爾後，濃妝艷抹的女戲子給安德海演了「八音聯歡」，十分熱鬧。運河兩岸看熱鬧的百姓越聚越多，河堤上站滿了密密麻麻的兩道人牆。只見此船頭插一面三角形、鑲牙邊的旗子，旗中繪有一太陽，太陽中間一隻三足烏鴉。船兩旁掛兩面大旗，一面寫著「奉旨欽差」，另一面是「採辦龍袍」，還有迎風招展的龍鳳彩旗多面。安德海大開酒宴，過了有生以來最得意的一個生日。
　　安德海在德州停船慶壽的消息，像長了翅膀一樣，一時轟動德州城。德州知州叫趙新，字晴嵐，天津人，咸豐癸卯舉人，曾任長清縣知縣，政績顯著，同治四年調補德州知州。欽差過境怎沒接到明降諭旨呢？差人下船買東西也沒出示「勘合」(清朝奉命出京兵員由兵部簽發身份證件，途經各地，不需花錢買東西，可憑證取得地方官府供應的物資)。趙新心中十分納悶，便帶上差人來到城西側的堤岸察看，見船已出了德州地界，趙新便返回州衙。
　　趙新召集幕僚商議，問眾人那日中三足烏鴉小旗是何意。幕僚們回答不出來。趙知州說典故出自《史記》的《司馬傳》。文曰：「幸有三足烏為之使。」安德海掛此旗的意思是暗示人們他是奉西太后的懿旨。趙新隨後帶兩名心腹隨從，主僕三人騎快馬直奔濟南，到山東巡撫衙門(該衙門是明洪武年間齊王府)遞上了手本，通報德州知州有要事拜見撫台大人。山東巡撫丁寶楨就把趙新讓到西花廳敘談。
　　丁寶楨(1820~1886)，貴州平遠州(今織金)人，字雅璜，咸豐進士，1867年升山東巡撫，是一位剛正激烈、一清如水、鐵面無私、不喜趨奉的好官。他對安德海憑西太后之寵，種種不法，早已心中不滿。接到德州知州趙新的稟報後，便立召撫院幕僚商議，決定一面擬密折，以六百里加急送往北京；一面動用緊急公文，派快馬分別下令東昌(今聊城)知府程繩武，駐東昌總兵王心安，濟寧知州王錫麟，泰安知縣何毓福及沿河各縣，對安德海一夥跟蹤準備緝拿。
　　此時，安德海船已行至臨清，因河水淺無法前行，他便讓人僱用20餘輛大車，浩浩蕩蕩沿大道到了聊城。後又折道東行，直奔泰安，夜宿義興客棧。聊城知府程繩武、總兵王心安來到泰安縣知縣何毓福府上，商量怎樣捉拿安德海一夥。泰安知縣何毓福，字松亭，漢軍鑲紅旗人。他在京內任監察御史時，曾因參奏安德海而被安陷害入獄。後因證據不足，又因何的母親是同治的乳娘，才得以釋放，貶為泰安七品縣令。何知縣是跛腳，據說是當時受刑所致，所以何毓福痛恨安德海。他安排泰安參將姚紹修，率領泰安營士兵，把義興客棧包圍起來。何知縣同守備劉英魁帶領馬快、東西兩班和補班(外班)衝進客店，很快就把安德海隨員逮了，結果不見安德海，何知縣和守備劉英魁命士兵嚴加搜查。
　　店內燈籠火把一片通明，屋內外、廁所、馬棚全搜遍了，還是沒有。何知縣又命士兵屋內院內仔細搜查，最後終於在院內水井中發現了他。原來他聽到動靜，見事不妙，自己便帶著部分從皇宮盜出來和沿途搜刮來的金、銀、珠寶等，進後院把它藏進水井裡。士兵發現後，很快把他捉住。何毓福命人將井裡藏的東西打撈上來，連人帶東西連夜解省。王總兵等帶騎兵夾車護衛，天明抵達濟南，安德海被押交撫院。丁寶楨命撫標中軍緒承參將、臬司潘蔚，把安德海寄押在歷城監獄。
　　安德海是慈禧手下紅得發紫的一個權監，何以被山東巡撫丁寶楨在濟南捉住？事情總是有前因後果的。究其原因可歸結為四個方面：一是安德海為討好慈禧傷人太眾。二是受寵忘形有恃無恐。有一次，山東巡撫丁寶楨叩見慈禧太后，不慎頂戴失落。那時服裝不整或佩戴有缺，為之不儀，是對皇上的大不敬。當時，慈禧並沒吭聲怪罪。安德海卻站在一旁，裝腔作勢地大聲說：「丁寶楨，你好大膽，竟敢在老佛爺面前失儀，你還要腦袋不？」丁寶楨趕緊撿冠準備戴上時，安德海走近腳一抬把丁寶楨的頂戴踢滾到一旁。三是權欲熏心利令智昏。四是最要命的一點。他在慈禧太后面前得寵後，連同治也不放在眼裡，表現十分傲慢，處處事事找小皇上的茬，因此載淳恨透了安德海。載淳還在當大阿哥時，就曾因安德海插話接舌，當著慈禧的面大發雷霆，讓安德海掌嘴一百。慈禧雖然不大高興，但為了維護皇子的尊嚴，也未加阻擋。咸豐死後，6歲的載淳就問：「我當皇上，能說殺誰就殺誰嗎？」貼身太監問要殺誰，載淳在其手上寫了「小安子」。
　　時機終於來了。同治得知安德海想出京為他置辦龍袍，於是靈機一動，來了個「我不管那閑事」。這時宮廷上下都知安德海是要找死，卻沒有一個人出來勸阻。安德海離京，載淳立即到長春宮綏壽殿去找慈安太后商量。慈安早知載淳有除掉安德海之意，同時也認為安的確是一大禍害，如不除掉後患無窮。但如何除掉他，確實費了一番心計：安德海離京期間，必有摺子奏來，只要慈禧不知，事情就好辦。於是慈安想出了一個絕妙的辦法：以慈禧近日身體欠佳為由，建議讓皇帝看奏摺，學習處理政事。慈禧也同意，就傳懿旨：內奏處的黃匣子先送給皇帝，讓皇帝每天下了書房到自己的翊坤宮看奏摺。這樣一來，就有了剪除安德海的良機。
　　八月初五夜，丁寶楨親審安德海。開始安德海傲然兀立，滿不在乎不開口。丁便大聲喝問：「安德海就是你嗎？」安德海說：「丁寶楨，你連安老爺都不認得，做什麼混賬撫台？」這時，王心安伸手在安德海頭上使勁一按，來了個「泰山壓頂」。安德海雙腿一軟，跪倒在地，他才說是奉西太后懿旨出京。可地方既沒見到明發上諭，安德海手中又沒有奉准出京的勘合，當然丁寶楨不認可。安德海惱羞成怒，輕蔑地冷笑道：「丁大人，你想把我怎樣？難道還要殺我不成？」丁寶楨厲聲斥道：「你攜帶婦女，擅用龍鳳旗，還有小旗子上那玩意兒；你一路招搖，驚擾地方，不要說是假冒欽差，就算果有其事，凌遲處死，亦不為過。」安德海這才軟下來，求丁大人高抬貴手，放他一馬。丁寶楨為穩妥起見，先把安德海等人押歷城縣，並馬上修書一封奏明皇上，等候朝旨。
　　載淳終於盼來了丁寶楨關於安德海的摺子。他瞞著慈禧立即召見了恭親王奕和內務府大臣明善及其他有關大臣，決定讓恭親王馬上趕到軍機處，命軍機大臣寶望執筆擬密旨，將安德海就地正法。旨曰：「覽奏曷勝駭異，該太監擅離遠出，並有種種不法情事，若不從嚴懲處，何以肅宮禁而儆傚尤，著丁寶楨速派幹員於所屬地方將該藍翎安姓太監嚴密查拿。令隨從人等，指證確實。毋庸審問，即行就地正法，不準任其狡飾。如該太監聞訊折回直境，或潛往河南、江蘇等地，即著曾國藩等飭屬一體拿來正法。其隨從人等，有跡近匪類者，並著嚴拿，分別懲辦，毋庸再行請旨。倘有疏縱，唯該督撫是問。將此由六百里各諭令知之。欽此。」載淳安排好一切，怕皇額娘聞訊生出變故，特別叮囑，廷寄明天晚上一定得遞到。兵部驛使接旨後，以六百里加急遞往山東。
　　卻說泰安在捉拿安德海時，因有幾個隨從上街玩耍，漏網後連夜跑回北京，後由李蓮英將情況稟告了慈禧。所以，皇上的聖旨未到，慈禧太后的懿旨就先到了濟南。何毓福等人建議丁撫台接旨不開讀，因為內容一定是赦安德海，如不遵照執行，便有欺君之罪；如開讀，放回了安德海等於放虎歸山，將來我們誰也不會有好果子吃。按規定辦沒錯，太后的懿旨應隆重開讀，先供奉起來，建皇亭接懿旨才行。於是，在院東建皇亭。以爭取時間等候皇上聖旨的到來。
　　慈禧得知安德海泰安被捉和他家被抄的消息後，非常生氣，派人召見皇帝。慈禧得知是乘她有病而發難，怒不可遏。皇帝同治雖心中十分緊張和害怕，卻強自鎮靜，從容地說：「安德海在外邊膽大妄為，無法無天；丁寶楨上了摺子，怕皇額娘氣得病更重了，不敢讓皇額娘知道。」慈禧看了摺子，問清了「日中三足烏」的意思，更加生氣，便問明如何處置。當她得知要就地正法，覺得惋惜心疼。心想，反正我的懿旨比皇上下得早，也許能保他一命，所以，慈禧就沒有再追究。第二天晚上，廷寄到了正在焦灼等待的丁寶楨手中。丁寶楨命臬司潘蔚立即批了斬標，由撫標中軍緒承監斬。歷城知縣即刻命人到獄中將安德海提到巡撫衙門，驗明正身，幾個戈什哈(滿語親兵)架著被綁的安德海來到西刑場。這時號筒吹響，劊子手大刀一揮，安德海這顆罪惡纍纍的腦袋便滾落在地上。
　　事後，慈禧考慮反正安德海已經死了，人死不能復活。建皇亭接懿旨形式是尊重她；安德海出京犯了大清律，一路僭越無度罪不可赦；丁、何等人奉旨殺安德海名正言順。不能為了一個奴才，怪罪皇上和大臣。心中雖有不滿，但事到如今，也只有這樣了，所以再也沒有過問。丁寶楨、何毓福等官員殺安為民除害，朝野讚許，聞名於世。