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台灣人最愛自比的番薯，營養十分豐富。然而，更為可貴的是，在日本國家癌症研究中心最近公佈的20種抗癌蔬菜「排行榜」中，番薯也一舉奪魁。


癌細胞來自人體上皮細胞，而番薯含有豐富的澱粉、胡蘿蔔素以及鉀、鐵等10餘種微量元素，能保護人體上皮細胞的結構完整，抑制病毒活性，阻斷胃腸道中亞硝胺的產生，消除食品或環境中汞、鎘、砷等引起的毒性作用，阻斷有毒金屬的致癌過程。番薯被專家稱為營養最均衡的保健食品。

而番薯中獨有的脫氫表雄酮，這是一種腎上腺分泌的和雄激素相似的類固醇激素，既能防癌又能益壽。

冬天吃熱乎乎烤番薯，香甜可口，是一大享受。番薯皮焦焦的，更是受歡迎，坊間很多說法是連皮一起吃下去，更能取得完整營養。

但專家說，烤番薯最好不要連皮吃，因為番薯皮含有較多的生物鹼，食用過多會導致胃腸不適。尤其是有黑色斑點的番薯皮更不能食用，會引起中毒。

番薯雖然美味又健康，但還是必須注意食用的時間和方法：

1、番薯不宜生吃
因為生番薯中澱粉的細胞膜未經高溫破壞，很難在人體中消化;同時，在煮番薯時，還應當適當地延長蒸煮的時間，這樣好使番薯中含有的「氣化酶」被破壞掉，吃後就不會出現腹脹、燒心、打嗝、反胃、排氣等不適的感覺。

2、番薯搭配吃好
如果將番薯和米麵搭配著吃，還可以產生蛋白質的互補作用，台灣人煮稀飯愛加番薯；如果同時再配點醃漬菜餚或鮮蘿蔔等一起吃，就可以減少胃酸的產生。

3、番薯最好中午吃
這是因為我們吃完番薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4～5小時進行吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。這種情況下，在午餐時吃番薯，鈣質可以在晚餐前全部被吸收，不會影響晚餐時其他食物中鈣的吸收。

4、番薯盡量不要空腹吃
空腹吃番薯，出現胃酸逆流、燒心的機會就高，因為番薯本身含有比較高的碳水化合物，有一定甜度，增加逆流的可能性。

5、不宜吃番薯的人
腹瀉患者和糖尿病人不宜吃番薯。胃病的人不能吃得太多，以免胃脹氣。

6、解決番薯造成反胃情況
番薯裡含有一種名叫「氣化酶」的物質，在人的胃腸中能產生大量的胃酸，使人食後燒心、反胃、嘔吐酸水。因此，要正確掌握番薯的吃法，比如把番薯和米面搭配食用，並控制一次食用量;吃番薯時，配些鹹菜、鹹湯；加工時把番薯蒸熟煮透，利用蒸氣把大部分的氣化酶破壞掉；也可用少量的鹼或明礬、食鹽水溶液浸泡生番薯，然後再加工成熟食。