flowme

「怪方蟹」最早在一九七五年於日本小笠原群島新冒出的火山島海域發現，棲地在淺海噴發熱泉附近、水深十公尺至一百公尺處，背殼略呈方形，經生物學家分類為「短尾亞目、方蟹科、怪方蟹屬」，一九七七年正式發表為世界新種「X. novaeinsularis」。

一九九九年台灣和星加坡學者在龜山島海域發現類似日本小笠原群島的怪方蟹，並在二○○○年正式發表為世界新種，因發現地點在龜山島，遂命名為「烏龜怪方蟹（X. testudinatus）」，又名硫磺怪方蟹，為不可食用的有毒螃蟹。

怪方蟹的體寬最大可到三公分，出生後一年可長到約零點八公分，即具有繁殖能力，由於淺海熱泉棲地樣貌變化大，無法對同一族群的怪方蟹進行持續追蹤，怪方蟹的野外生活史至今仍然不明，中研院動物所實驗室以人工繁殖，最長壽可活到四歲多。

由於怪方蟹棲息在高溫噴泉口附近，曾經被媒體誤報為「煮不死的螃蟹」，其實，怪方蟹平時都躲在噴泉附近的礁石裂縫，水溫在攝氏二十至三十度之間，僅比平常的淺海稍微高了兩三度，怪方蟹遇到沸水仍會被燙死。

最近在紐西蘭海域也傳出發現怪方蟹的蹤跡，但尚在進行鑑定，還未正式對外發表。