70 年代初,美國杜邦公司研製成功一種新型合成纖維—凱夫拉(Kevlar),該材料密度低、強度高、韌性好、耐高溫、易於加工和成型,吸收彈片動能的能力是尼龍的1.6倍,是鋼的兩倍,具有極高的軍用前景。與此同時,美國陸軍納迪克研究實驗室(Natick Research Lab)開展一項研究,旨在減輕步兵防護系統的重量。越戰中步兵頭盔和防彈背心使用鋼材料,重量頗大,納迪克實驗室希望能以新型凱夫拉材料來製作新一代的輕型頭盔和防彈背心,減輕士兵負荷。但後來頭盔的研發重點從減輕重量轉變到在保持與M1鋼盔相同重量的前提下提供更好的防護功能。
頭盔定型後,又開始了命名之爭。納迪克建議將其稱作Duramac,因為杜蘭德和另一個叫麥克馬努斯(McManus)的人是該計劃的主要推動者。最後軍方稱其為PASGT 頭盔,PASGT 是地面部隊的個人裝甲系統(Personnel Armor System for Ground Troops)的縮寫,裝甲系統是指新型凱夫拉頭盔與配套的凱夫拉背心,目前裝備的PASGT 背心也是納迪克研製的。