根據美國國家衛生研究院老年研究所（National Institute on Aging, NIA）報告，老年人如果每周有 1-2 天只攝取 500 大卡，能促進腦部分泌一種化學分子，這種分子會刺激神經生長，有助對抗阿茲海默症和帕金森氏症等腦部退化疾病。
[attach]87032[/attach]
研究團隊發現，當人體挨餓時，腦部有 2 種化學通訊分子會變多，而這些化學分子會刺激腦部神經，使其開始大量增生。「就像運動會對肌肉造成壓力一樣，挨餓時腦部也會承受一股輕微的壓力，而這股壓力整體來說對腦部有利。」這是老年研究所神經科學研究室負責人 Mark Mattson 教授在美國科學促進學會（American Association for the Advancement of Science, AAAS）會議上提出的論點。
