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董狐是春秋時晉國的史官，他秉筆直書的事蹟，開創了我國史學直筆的先河，後人為表彰他的貢獻，將寫文章能依照事實陳述、公正不偏的人，稱為「董狐之筆」。

當時晉靈公暴虐無道，不但聚斂民財且任意殘害臣民，執政大臣趙盾多次勸諫，他不但不聽，反而蓄意殺害。他派人刺殺未遂後，接著又在宴會伏兵擊殺，也沒有成功，趙盾不得已被迫出逃。當逃到邊境時，聽說晉靈公已被其族弟趙穿殺死，於是返回晉都繼續執政。

董狐以「趙盾弒其君」記載此事，以示筆伐。趙盾解釋說靈公是趙穿殺的，不是他殺的。董狐說：「你身為執政大臣，逃亡未離國境，回到朝中不討伐弒君亂臣，如果說這件事與你無關，誰會相信呢？」

當時史官的「書法」是依禮義記載的，而禮的核心在維護君臣大義。從各種跡象顯示趙盾不但與弒君脫不了關係，且身為執政大臣不討伐弒君亂臣，也不合乎禮義的原則，故董狐定以弒君之罪。對此，孔子大加讚揚，認為董狐為書法不隱的古之良史。

春秋時權臣掌握生殺大權，以禮義為書法的原則，早已失去了它的威信。堅持這一原則的人，往往會招來殺身之禍。例如，齊國太史伯、叔、季，就是因為寫「崔抒殺其君」，結果三人接連被崔抒殺害。董狐之直筆，自然也是冒著生命危險，所以後人為表彰其不畏生死、堅持原則的精神，也以「良狐」之稱表示對他的敬意。

隨著時代的發展，直筆的含義逐漸擺脫以君臣禮義為內容的局限，發展為「不虛美、不隱惡」的實錄精神。這種精神為後世正直的史官堅持不懈地繼承下來，因此我國的歷史才能真實的呈現出來，否則可能早就面目皆非了。

現代民主國家的媒體，雖然表面講維護人權、維護信仰自由，可是在利益面前往往對邪惡視而不見，對人權或信仰團體的呼籲聽而不聞，更遑論要其依照事實、公正不偏的報導了。如果董狐生在現代、見到這種情況，恐怕也要掉淚了。