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78歲的申先生（化名），一走進診間看診，就拉起衣服說：「醫師啊！我身上的『濕疹』一、二十年了。擦過很多藥，都不會好。有沒有比較好的藥啊？」

我仔細觀察他身上的病灶，可見一塊一塊紅色的斑塊，斑塊上，並有一些結痂及脫屑（如圖一），看起來的確很像是濕疹或黴菌感染。可是，這麼久不會好，有點奇怪。再仔細觀察患者的背部，發現在黑黑的皮膚上，有許多白色斑點（如圖二），且在患者手掌上，也出現一些硬硬的點狀角化（如圖三）。

於是我問他：「阿伯，您小時候是住哪裡？有喝過地下水嗎？」阿伯回答說：「我小時候是住『學甲』，那時候都是喝地下水啊！」至此，可以診斷患者的皮膚病是因為「慢性砷中毒」所引起的「原位鱗狀細胞癌（波汶氏症）」。

除了治療他的皮膚病灶外，也建議阿伯至醫學中心，做一次徹底的身體檢查，來排除體內有其他癌症的可能性。

慢性砷中毒主要是西南沿海的居民，長期飲用含「砷」的深層地下水所引發。根據學者研究，包括嘉義縣的布袋、義竹，及台南縣的北門、學甲、安定等曾為此疾病的流行地區。不過，自從開始飲用自來水後，中年人及年輕人已少有這方面的問題。但是，筆者在成大當住院醫師時，也遇過長期服用含「砷」的不明中藥粉，所造成慢性砷中毒的案例。

◎慢性砷中毒，常見的三大皮膚症狀為：

●皮膚癌：最常見的為波汶氏症、基底細胞癌，及鱗狀細胞癌。

●皮膚上，有黑白斑駁的色素不均，看起來像白色雨滴滴在黑色的地上。

●手掌腳掌點狀角化。

慢性砷中毒也與「烏腳病」的發生有關，會造成下肢動脈的阻塞，使足部壞死。

更重要的是，還可能有身體內的癌症。最常見的是「腎臟癌」及「膀胱癌」，懷疑可能因這兩個器官長期接觸這些「含砷螢光物質」的地下水有關。

因此，若老人家小時候有居住於西南沿海地區，喝過地下水，身上並有類似的症狀，宜就近尋求皮膚科的診治，並進一步全身健康檢查，才能比較安心！