Jeffrey

　　乾隆在朝為政時經常出京微服私訪。有一天他來到古蔡蓍城(今河南上蔡縣)見街市上生意興隆黎民安居樂業頗感欣慰。
　　「娘啊我那苦命的親娘啊... ...」突然一陣聲嘶力竭的哭叫聲傳進乾隆的耳鼓。他抬頭一看見前面圍著一群人於是三腳兩步走近一看只見街心一個二十多歲的小伙子正搗蒜似的向著眾人磕頭。
　　此情此景打動了乾隆。他把小伙子領到一家客店問他姓甚名誰家住哪裡為何如此乞討於大街。小伙子見面前這位五十多歲的老頭一身庶民打扮滿臉潤氣紅光心中暗暗盤算這老頭大概是個有錢的老財我若講得好了或許能弄個千兒八百就可再去賭博了。這樣想著就見他綠豆眼一轉淚水滾落下來悲悲慼戚地說：「小的名叫胡編家住本縣城北街。三歲時死了父親靠母親拉棍要飯養我長到十歲。烏鴉羊羔尚知報母恩長大後我就學捕魚撈蝦報娘之恩。每天賣魚回來總要給娘捎點好吃的可老娘於前夜驟逝。現停喪在家我不堪用蘆葦裹屍掩埋因而大街乞求想給老娘買口棺材乞求老伯開恩。」說著連連磕頭。
　　乾隆聽了感慨萬千脫口而出：「真乃孝子！為埋老母不惜將頭磕破皇上若見必封你孝子狀元到那時你便不必在街頭行乞了。」說完乾隆皇帝取出白銀五百兩交給胡編叫他回家好好殯葬老娘。胡編撲通跪倒：「感謝老伯大恩大德敢問恩伯仙鄉何處、尊姓大名他日發跡好上門報恩。」乾隆微微一笑順手執筆在一張紙上寫了孝子狀元四字又說道：「你埋了老母拿著這張紙條到北京城一出示這個就找到我了。胡編把紙條裝在懷裡連連磕了三個響頭辭別乾隆回家去了。」
　　胡編掂著白花花、沉甸甸的銀子像旋風似的先跑到一家酒店打了一罈酒又到肉店買了鹵雞烤鴨。走到家門口正好與小馬相撞二人進屋喝著啃著好一陣才說起話來。小馬開口問：「編哥今天發大財啦贏了多少銀子。」胡編說：「是發大財了，說著指了指身邊的白銀又喝了一大口酒拭拭嘴巴這才把在大街乞討遇上富翁給他銀子的經過一點不留倒個精光。」
　　小馬聽了接過乾隆給胡編寫的字一看想了想驚喜道：「編哥你不但發財還要做駙馬官了」。什麼駙馬官別瞎扯了。怎麼瞎扯？這老頭要麼是閣老宰相要麼是萬歲皇爺。你想想他叫你拿到北京出示這張紙條就找到他了他在北京不是大名鼎鼎嗎？」胡編聯想到老人的相貌舉止以及他說的配皇姑做駙馬的話也覺得小馬說的有道理於是抱起酒罈轉了三圈咕咚咕咚喝了幾口酒宛若范進中舉哈哈大笑發瘋似的狂叫：「我是當朝駙馬皇姑是我老婆哈哈... ...」編哥你別高興得太早了。你聽我慢慢說：「你說伯母死了。可實際上她還活著而且是你把她賣了。她如果知道你在北京當了駙馬必定會進京找你那時你可就完了你欺騙了乾隆皇爺皇爺非殺你不可。胡編一聽立時癱倒在地嗚嗚地哭起來。光哭有啥用？還是想想辦法吧！胡編一聽止住淚水不哭了他搜腸刮肚地想了又想好久他一拍大腿把小馬抓得緊緊地說道：「此事非你不可不知賢弟肯否幫我救我，你且說來。我把老娘賣給了王樓村的王正心他家的地址你也知道。你今夜去他家設計將我老娘騙出來在偏僻之處把她殺了埋好這事除我之外沒人追究你就放心。」現有紋銀二百兩你先用去等事成之後再給你二百兩。說著雙膝跪倒苦苦哀求著小馬。小馬呵呵笑著扶起胡編說：「咱哥倆從小在一起是風雨同舟、肝膽相照的好朋友何必如此呢！我一定兩肋插刀為編哥效勞。」這時已是二更天。小馬接過銀子說：「事不宜遲說幹就幹。」於是辭別胡編回家收拾停當帶了一把刀匆匆上路了。
　　小馬行走如飛不多一會兒來到王樓村找到王正心家貼近王正心房簷下見房裡還點著燈用舌尖舔破窗戶紙見胡編他娘正獨自一人在燈下掉淚。伯母開門？誰？我是小馬。你來作甚？編哥回心轉意叫我請你回家要好好侍奉你。胡編他娘一聽忙站起身來打開門。小馬問：「老頭子呢，進城沒回來。天賜良機我背你快走。」小馬腰圓背闊背個老婆子像背捆燈草霎時便來到北關忽而轉身走進關帝廟他一鬆手把老婆子扔在地上老婆子被摔得哎喲大叫小馬當即抽出朴刀大叫你拿命過來吧，老婆子趴在地上雙手拽著刀把哭叫道：「你我無仇無冤殺我何故，你叫我死個明白。」小馬厲聲道：「自從編哥把你賣後他假編慌言說你死後沒錢買棺材因此大街上乞求恩捨巧遇當今皇上。皇上念他孝心出眾封他為孝子狀元並要讓他當駙馬。編哥怕你進京認子叫他落個欺君之罪因而命我來殺你。他好太太平平享受榮華富貴。你快拿命來吧。」老婆子嚇得渾身打顫眼淚簌簌邊哭邊罵：「小畜生，我拉棍要飯把你撫養長大你卻胡作非為終日賭博兒媳被你氣死你賣了女兒又賣了娘還要欺騙當今皇上。如今又來殺娘你簡直禽獸不如！今夜我縱被殺死陰曹地府也要把冤伸到那時管叫你馬小明也洗不清身。」這一番話直說得小馬那鐵打的心軟了下來他把刀扔在地上心想：「胡編胡作非為不仁不義為當駙馬殺他親娘良心何在。我為虎作倀圖財害命又良心何在。常言說：『殺一命不如救一命。』我何不放她逃生積點陰德」於是忙說：「伯母請起伯母請起一切都是我的不是。想那胡編做事確實怙惡不悛你進京告狀去吧！萬歲爺知道後必會定他欺君之罪宰了那個孬孫。」老婆子說：「進京千里迢迢我老婆子這麼大年紀又沒有路費怎能去得了呀。」小馬心想：「我何不好事做到底。」就又說道：「我願認你為乾娘幫你進京告狀。幸好胡編給了我二百兩銀子咱做路費不知伯母意下如何？」老婆子聽了忙道：「我正求之不得一百個願意。」小馬和老婆子背-歇走-歇日出三竿才到漯河這樣走法啥時才能到京城呢？兩人一合計就到騾馬行買了兩匹大馬各騎一匹奔京城而去。
　　這一天來到北京西單在一家客棧住下喝罷湯小馬和店主人閒聊起來詢問附近有沒有代寫狀子的。店主人道：「在下就會寫狀子願為客官效勞。」店主人說罷把小馬讓進套間小馬把義母冤情說了個一清二楚。店主人聽了把小馬誇獎一番接著說：「當今相爺劉大人劉青天劉墉每次上下朝都從本店門前經過明早又該他朝王見駕我今夜一定把狀子給你寫好明晨你們就跪在店門前攔道喊冤。」小馬連連致謝。
　　第二天天不亮小馬還在熟睡店主人就來敲門告訴他：「劉大人快早朝了你們快起來。」小馬穿衣起床攙起母親拿著狀子跪在道旁片刻果見劉墉乘著轎子隨從打著燈籠由遠而近過來了。小馬母子連忙高呼：「冤枉。」劉墉聽到有人喊冤立即落了轎子小馬母子跪在轎前道：「見過青天劉老爺小民給大人叩頭。」劉墉命手下舉起燈籠把他母子上下看了看問道：「下跪者姓甚名誰家住哪裡有何冤枉從實訴來。」老婆子把冤枉之事細細說了一遍。小馬趁勢呈上了狀子。劉墉看罷狀子怒氣沖沖道：「小子該殺。你們母子且隨我上殿面見君主。」且說小馬走後胡編想：「小馬殺一個老婆子不費吹灰之力定會幹得乾淨利索這下我進京享受榮華富貴就再無後顧之憂了你小馬回來再跟我要二百兩銀子要個屁你殺了人絕不敢聲張你啞巴吃黃連就苦到心裡邊吧。」於是背上銀子興致勃勃地連夜進京了。這日午時胡編進了京城他先在店房宿了一夜次日一早起來便尋到御街恰巧碰見和宛鳥上朝和宛鳥一見胡編遞上的孝子狀元字樣知道是乾隆爺的御筆忙請胡狀元上轎一同上朝。胡編也不客氣昂首挺胸坐上了和宛鳥的八抬大轎。
　　文武百官到齊金鐘三聲響過乾隆皇帝登上了寶殿眾文武高呼萬歲參拜已畢太監公公傳旨：「有事早奏無事散朝。」劉墉高呼：「臣劉墉有本奏。」「劉愛卿有何本奏？」劉墉跪在金殿奏道：「臣劉墉今日早朝行至御街接到河南上蔡縣馬小明和他義母劉氏狀告胡編花語巧言欺騙聖上為消蹤滅跡又命人殺母的罪行因此案涉及萬歲微臣不敢過問請萬歲裁審。」公公將狀子呈上龍案乾隆閱過狀子問劉墉：「告狀人何在？」「現在殿角。」馬小明和劉氏很快被傳上金殿乾隆問了詳細情況。這時和宛鳥在一旁早已氣得不知所措伸手把胡編搡出身後胡編像死狗似的癱在地上瑟瑟發抖。和宛鳥奏道：「臣和宛鳥今日早朝在御街遇見這個胡編見他手持萬歲御筆行蹤可疑就把他帶上金殿來了。」劉墉在一旁大聲小氣地說：「你把轎都讓給他坐了真有眼力。滿朝文武哄然大笑和宛鳥滿面通紅頭搖得像個撥浪鼓。」公公傳上御筆紙條乾隆氣得怒髮衝冠大喝：「把胡編拉下去斬首。刀斧手即刻把胡編斬了。」
　　過了一會兒公公宣旨：「馬小明行俠仗義領義母劉氏進京告狀使劉氏冤情大白精神可嘉特封孝子狀元令擇配公主。」欽此。馬小明跪倒金殿高呼：「謝父王隆恩。」滿朝文武交口讚頌：「皇上聖明。」。