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康熙時的羅漢錢

民間有關「羅漢錢」的傳說甚多，有的說，16世紀初，康熙皇帝派兵由青海、四川進藏平亂，在進軍途中因斷缺軍餉，向佛寺征黃銅就地鑄錢，喇嘛和尚懾於威力，只好把寺廟的銅佛捐出，為了湊數，連十八尊金羅漢也同時獻繳，一起熔化，因而鑄出的銅錢金光錚亮，民間據此稱為《羅漢錢》。

被稱為《羅漢錢》的，是指一種康熙通寶的小平錢而言，其實它是專為康熙皇帝六十壽辰而鑄的一種錢幣，康熙皇帝也是清朝在位年數最久的一個皇帝，自1662年至1722年，在位共61年。康熙52年（1713）三月正是他六十壽辰，除了隆重舉行壽儀大肆慶祝外，還特命專司錢幣製造的北京戶部寶泉局精鑄一批小銅錢，稱《萬壽錢》，以作紀念。

這種小錢做工精細，銅質優良，正面錢文是筆劃方正的「康熙通寶」四字，通字的走旁是一個點，即《單點通》，熙字比一般康熙錢少左邊一豎；錢的背面左右是滿文寶泉兩字，表示北京寶泉局鑄造的。

由於這種錢幣銅質精良，又有民間傳說有金羅漢滲鑄，存世量較少，因而引起人們的注意和好奇，於是很多人把它珍藏起來，有的春節時作壓歲錢，意圖吉利；有的佩帶身上，以求避邪保平安；有的在女兒出閣時作壓箱錢，意在永遠富有。久而久之，這種屬於康熙通寶的小平錢，被冠以《羅漢錢》的尊稱，廣泛流傳在民間。