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　　「羊，羊，吃野草，不吃野草遠我道，不遠打爾腦。」這是齊廢帝時的歌謠。不加任何註解，我們可以理解為：羊啊羊，乖乖地吃野草吧；不好好地吃就早點離開這裡；不然的話，小心我打你的腦殼！　　
　　調皮的孩子形象躍然紙上。然而，當我們進一步瞭解到這童謠背後的故事，才發現我們真的想得太簡單了。　　
　　北齊時，有一個大臣叫楊愔，在文宣帝高洋手下很受重用。高洋代魏自立時，害死了魏孝靜帝，把孝靜帝的皇后、他的妹妹太原長公主許給了楊愔，並累封他至開封王。高洋臨終的時候，他的兒子高殷還只有十六歲，且個性軟弱，他對後事頗為憂慮，便遺詔讓楊愔等人輔助他兒子治理國家。然而，這位不得人心的皇帝一死，一場激烈的權力爭奪戰便開始了。楊愔採取了一系列措施，企圖削弱政敵常山王和長廣王的權勢，誰知幾經努力，卻適得其反。一次，楊愔等議及要除去二王，但小皇帝不肯，楊愔等又議要將二王派到外面去做刺史。二王得到密報，決定先下手為強，在拜職會上布下打手，先將楊愔等人痛打一頓，打得他們頭破血流，楊愔的一隻眼球也被打出來了。接著，二王又將楊等人帶到皇帝那兒，要他下令殺之。小皇帝說：「叔父只要饒我性命，這些人隨你們處置吧。」於是，楊愔及其同謀等數人均被殺害。太皇太后婁氏用金子放在楊愔被打掉眼珠的眼眶內，算是表示了一點「心意」。　　
　　這首童謠反映的就是這樣一段史實。作者巧妙地利用了「楊」和「羊」同音的特點，以兒童易於接受的「放羊」的寓言形式，非常形象而又恰切地表現了在封建帝王統治下官吏們的三條出路：一是「吃野草」，即乖乖地聽話，在權勢者面前服服帖帖，安分守己；二是「不吃野草遠我道」，就是丟掉你現在的飯碗，離開主子要你走的「道」，下台滾蛋；三是「不遠打爾腦」，也就是說，如果既不願乖乖地聽話，又不想離開現在的位子，就只有被打破腦袋這一條死路了。　
　　此童謠可謂一石三鳥。既有童趣，又有專指，還能夠起到概括一大片的作用。縱觀中國古代的政治鬥爭，其中所蘊含的邏輯恰與此同。　　
　　可見，童謠並非真的發心於兒童。別說兒童不可能理解透，即便是成人，又有誰能夠一眼看穿？中國歷史上像這樣的與兒童生活和理解力毫不相干的「童謠」數不勝數，至於古代童謠的作者均不可考，所以有「童謠之言，生於天心」之說，把童謠看成是天星垂象，儆戒世人。　　
　　清許之敘在《天籟集敘》中則以為：「古諺童謠，純乎天籟，而細繹其義，徐味其言，自有至理存焉，不能假也。」　　
　　其實，是不是「天心」、「天籟」，今人很容易看得出。這種以低幼形式出現的文學作品，往往是有著極深造詣的文學家或政治家所作。他們假借「天心」與「童口」，以置身事外的方式做著悄悄的謀劃，藉以表達某種政治意圖或附著某種神秘色彩。　　
　　再看「千里草，禾青青；十日上，不得生。」。這是漢獻帝時童謠。表面意義為：千里的草呀，真繁茂。可是禾苗一開始生長，不消十日，就沒有雜草的生長餘地了！用來表明對豐收的渴望。　
　　可要是說出它的寓意來，就讓人驚訝了！獻帝時，權臣董卓當道，萬民皆怨。這是當時朝廷的政客編寫的對董卓的憤恨之詞。「千里草」，合成一個「董」字；「十日上」分明就是一個「卓」字；「不得生」就是在咒董卓死。此之後十日，董卓被其義子呂布殺害。　　
　　玄機如此，誰能一眼看穿？再看《宋徽宗時京師童謠》「殺了穜蒿割了菜，吃了羔兒荷葉在。」字面意思誰都瞭解，展現農忙，展現小孩子參與勞動的熱鬧場面。其蘊含的深意一樣非常可怕：穜蒿者，童貫與高俅也；菜者，蔡京也；羔兒者，高俅的兒子也。對這些人一律採取「殺」「割」「吃」的方法，小孩子們怕是不會這麼殘忍。　　
　　中國歷史上幾乎每個朝代都有童謠。有學者總結出「亂世多於盛世，王朝末期多於王朝早期」的規律，更可以說明童謠的出處在於人為而非天意。