蘇無名欲擒故縱抓盜賊
武則天執政時,曾賞給太平公主細玩寶物兩食盒,價值百鎰黃金。太平公主收下後藏在了府庫中,卻被人全部偷走。公主告訴了武則天,武則天大怒,命令洛州令限期查出盜賊。這樣,命令被層層下達,落到了吏卒和巡捕頭上,限令他們一天之內抓住盜賊,否則判為死罪。
吏卒、巡捕們很害怕,但又商量不出什麼好辦法。他們在路上遇到了湖州別駕蘇無名。他們久聞蘇無名才智過人,就請他到縣裡幫忙。縣令一看來了救星,就向他請教如何抓賊。蘇無名讓縣令和他一塊去見武則天。
武則天問道:「你有什麼辦法抓到賊人?」蘇無名說:「若讓我抓盜賊,那就不要限定日期,不要再追究州府縣令們的責任,把縣裡的捕盜和吏卒都歸我指揮,我能給您追回寶物,請您靜候佳音。」 。蘇無名立下了軍令狀,吏卒們都為他捏了一把汗,但他卻不慌不忙,反而叫他們先等一個月左右。到了清明節那一天,蘇無名才把吏卒們全部召來,給他們佈置任務,讓他們五個人或十個人為一夥,在東門、北門等候。如果發現有十幾個穿著葬服的胡人,出城到北邙山掃墓,就跟隨在他們後邊,隨時來報告他們的行動。
吏卒們在東門、北門等候,果然遇到了蘇無名所說的那種情況。只見那十幾個穿著葬服的胡人,來到一座新墳前祭奠,他們象徵性地哭了幾聲,眼裡竟然連一滴淚水都沒有。撤下祭品後,他們沿著墳墓巡視了一圈後,就不禁相視而笑。蘇無名一看情況果如所料,就高興地說道:「找到盜賊了。」隨即派吏卒把那些胡人全抓起來,掘開墳墓,劈開棺材一看,哪裡有什麼死人,而是晶瑩奪目的稀世珍寶!於是上奏武則天。
武則天驚奇地問道:「你怎麼這樣料事如神?」蘇無名解釋:當他到洛州之時,正巧碰見那些胡人出葬。他們哭的聲音很大,但從臉上的表情來看並不傷心,並且反而有些驚慌。他一看便猜是盜賊往城外轉移贓物,但不知他們把偷的東西埋在什麼地方了。寒食節掃墓,估計他們要出城查看贓物是否安然無恙。他們祭奠而哭聲不哀痛,可知裡面埋的不是死人;又巡行墳墓相視而笑,是慶幸墳墓沒有損壞。他一開始不讓官府抓賊,是害怕打草驚蛇,賊人一急,必定取出寶物逃走。官府不查,他們就放了心,因此才沒把寶物取走。