司馬遷女婿膽小被嚇死
司馬遷僅僅因為替李陵說情而被處宮刑;其女婿楊敞因「素謹畏事,不敢言」,卻受驚嚇而亡;其外孫楊惲僅僅因為一封發牢騷的信而被判腰斬。歷經三朝,司馬遷和外孫因敢言獲罪,女婿則因不敢言也不得善終,不能不令人感慨系之。
司馬遷被處宮刑的事大家都十分熟悉了,故不贅述。在這裡只說說其女婿楊敞與外孫楊惲的事情。
楊敞是華陰人,「素謹畏事」,昭帝死後,即位的昌邑王淫亂,大將軍霍光與車騎將軍張安世決定廢掉他,讓大司農田延年通知楊敞。
「敞驚懼,不知所言,汗出洽背,徒唯唯而已。」(《漢書·楊敞傳》)此時,楊敞夫人,也就是司馬遷的女兒站了出來對他說:「此國大事,今大將軍議已定,使九卿來報君侯。君侯不疾應,與大將軍同心,猶與無決,先事誅矣。」於是「敞、夫人與延年參語許諾,請奉大將軍教令,遂共廢昌邑王,立宣帝」。但「宣帝即位月餘,敞薨」,我想,與他受此驚嚇不無關係。看來此女頗有其父之風,而女婿則不濟事。
外孫楊惲也承接了其外祖父的家風。他先因功被封平通侯,後被免為庶人。「惲既失爵位,家居治產業,起室宅,以財自娛」,其友人安定太守孫會宗寫信勸他,他寫下了著名的《報會宗書》,此信「宣帝見而惡之。廷尉當惲大逆無道,要(腰)斬。妻子徙酒泉郡」。而他在此信中,只不過發發牢騷而已,「惲材朽行穢,文質無所底,幸賴先人余業得備宿衛,遭遇時變以獲爵位,終非其任,卒與禍會」。痛定思痛,故決定唱著「田彼南山,蕪穢不治,種一頃豆,落而為萁。人生行樂耳,須富貴何時」,「長為農夫以沒世矣」。結果不知何處刺痛了宣帝,命運比其外祖父更為悲慘。