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研究者表示，如果學齡前孩童有憂鬱症狀，不要用藥物，使用遊戲治療。

      May 21, 2010 – 童年一般被視為無憂無慮的快樂時光，但是，根據最近更新的資料，年僅3歲的學齡前孩童也會發生憂鬱症。
　　
　　研究這項議題已20年的華盛頓大學醫學院精神科教授Joan L. Luby醫師在心理科學最新動向(Current Directions in Psychological Science)期刊的文章中寫道，多年來，專家們認為孩童因為尚未發育成熟而不可能發生憂鬱。
　　
　　在1980年代中期，專家們發現，6歲的學齡孩童有臨床憂鬱事實，不是暫時性的憂鬱，而是嚴重的心智健康狀況。
　　
　　過去10年間，Luby醫師與其他專家發現，可能連年僅3歲的小孩也會發生。
　　
　　父母親或許想知道3歲孩童的憂鬱典型，但是，Luby醫師表示，這不必要，因為有更令人擔憂的事情，就是腦部異常，我們的研究發現，可能早在3歲時就發生，且不一定是因為生活中不好的事情引起。
　　
　　她表示，學齡前的憂鬱和影響成人的疾病一樣，是有遺傳基礎，但也可能是因為有壓力的事件，不過不一定會有相關的壓力事件。
　　
　　Luby醫師表示，學齡前的憂鬱並不常見，但是的確有發生過，Luby醫師向WebMD表示，發生率估計約為1%-2%，這和學齡孩童至13歲左右者的發生率差不多，年紀更長者才會增加。
　　
　　Luby醫師表示，即便學齡前的憂鬱並不常見，及早加以確認並治療是相當重要的，才能緩和病情。症狀不一定和成人都一樣，專家們依舊在研究最佳的治療方式。
　　
　　【確認學齡前孩童的憂鬱】
　　Luby醫師表示，雙親們可能會誤將憂鬱孩童視為「乖」小孩，憂鬱的孩童比較不會弄亂週遭環境，他們不是那種吵鬧的小孩。
　　
　　她表示，罪惡感是最大的特徵，如果某件事情出錯，他們看起來可能會相當難過，認為都是他們的錯。
　　
　　Luby醫師表示，另一個警訊是，無法像一般的學齡前孩童一樣玩耍。
　　
　　她表示，對生活感到缺乏樂趣也值得加以探究，學齡前孩童的睡眠和食慾、活動力也可能和他們的同儕有所不同。
　　
　　Luby醫師表示，如果症狀持續超過一、兩週，就該尋求幫助。
　　
　　她表示，對專家們而言，問題在於這兩週期間的症狀是否對成人帶來困擾，而且須為臨床憂鬱徵兆，不只是暫時的鬱悶，孩童也是。
　　
　　她建議家長，如果他們的小孩的症狀明確且持續一、兩週，就要尋求協助，即便症狀在這段期間並非一直持續 。
　　
　　她表示，孩童的天性是開朗活潑的，所以，症狀可能比成人更容易出現和消失。
　　
　　【學齡前孩童的憂鬱：尋求幫助】
　　憂心的家長們要去哪尋求協助呢？Luby醫師表示，你可以找小兒科醫師，但是你得提醒一下你的小兒科醫師，並非所有的兒科醫師都知道3歲前的學齡前孩童可能發生憂鬱 。
　　
　　她表示，家長們也應尋求心智健康照護者的幫助。
　　
　　雖然抗憂鬱藥物是成人憂鬱症的主要療法，但是絕對不要用於學齡前孩童。她向家長們表示，絕對不要使用藥物，這些藥物並未在孩童身上進行試驗；建議進行心理治療，就孩童而言，使用遊戲治療。
　　
　　Luby 醫師正在檢視一個修改版的療法，稱為親子互動治療(Parent-Child Interaction Therapy/簡稱PCIT)，這原本是用於品行疾患的小孩。
　　
　　藉由PCIT，品行疾患孩童的家長被要求和他們的小孩合作，以改善「利社會行為」且減少負面行為。Luby 醫師正在檢視的版本是，聚焦在教育雙親促進孩童的情緒發展，其想法是，情緒發展上及早加以改變可以對憂鬱有所幫助。
　　
　　她希望可以證明及早介入比觀察更有效，也證明效果可以持續到少年期。她正對300名孩童研究此一方法，其中有些有憂鬱、有些是其他心智健康問題、有些是健康對照組。
　　
　　【學齡前孩童的憂鬱：更多看法】
　　亞利桑那州立大學護理學特聘教授、系主任Bernadette Melnyk博士表示，學齡前孩童憂鬱的及早介入是相當重要的，Melnyk博士也是青少年與孩童心智健康擁護者，她為WebMD回顧這篇更新版報告。
　　
　　她表示，父母親需知道，有些憂鬱幼童一開始被誤診，因為情緒異常的小孩會坐臥不寧、過動、憂鬱時易怒，經常被誤診為ADHD。
　　
　　她表示，如果父母親有憂鬱病史，他們的學齡前孩童的憂鬱風險較高。
　　
　　Melnyk博士表示，不論任何年紀，忽視或否認憂鬱是有危險的，重點在於，不論年紀，評估與辨識各年齡之孩童憂鬱，以便可以及早介入。


出處: WebMD Health News
作者: Kathleen Doheny
審閱: Laura Martin