漢哀帝斷袖
在中國歷代的帝王中,好女色者居多,但也有不少皇帝特好男色,蓄養男寵,其中以漢哀帝為最。
哀帝即位後,一天輪到侍郎董賢傳報時辰,哀帝從殿中看見董賢後,深為「驚艷」。男子中有此姿色,真是絕無僅有,就是六宮粉黛,也相形見絀。哀帝將他召入殿中讓其坐到自己腿上,與之促膝而談,並當下授董賢黃門郎的官職,讓他隨侍左右。
董賢生就一種女性的柔媚,低眉順眼,搔首弄姿,引得哀帝慾火中燒,居然讓他侍寢。此後,董賢一月三遷,升任駙馬都尉侍中,出則與哀帝同驂乘,入則共床榻。董賢穿著霧一般輕逸的衣衫,像蟬翼飄飄若飛。哀帝與董賢常常一同沐浴,董賢在池水之中供奉丹藥,邀寵獻媚。
在董賢的迷惑下,哀帝整日不理朝政,只知道尋歡作樂。一天早晨哀帝醒來,見董賢還在熟睡中,本欲將衣袖抽回,卻又不忍心驚動董賢。哀帝一時性急,竟從床頭拔出佩刀,將衣袖割斷,然後悄悄出去。所以後人把好男色稱作「斷袖癖」。
董賢醒來後,見身下壓著哀帝的斷袖,也感到哀帝的深情,從此越發柔媚,須臾不離其側。哀帝還破例讓董賢的家眷移入宮中居住。
一天,哀帝在麒麟殿與群臣飲酒,竟然對董賢說:「朕欲效仿堯禪舜,把帝位傳給你。」一時間大殿內鴉雀無聲,誰也不敢相信自己的耳朵。中常侍王閎進言:「天下是高皇帝的天下,非陛下所私有。陛下上承宗廟,應該傳授子孫,世世相繼,天子豈可出戲言?」哀帝十分惱怒,竟將王閎趕了出去。後來,哀帝也覺得自己失言,因此再不置可否,將禪位的話模糊過去。
僅僅一月之間,董賢所得賞賜已不計其數。哀帝還在自己的陵墓旁,專門為董賢另造一墓塚,使董賢可以死後陪伴他。
公元前1年,年僅26歲的漢哀帝劉欣一命嗚呼。哀帝死後,董賢被罷官,他自知前途未卜,就與妻子一起自殺了。