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挪威維京人

七八七年的安格魯‧薩克遜的大事年轟記載：「是年首次出現三隻挪威船」，此即維京人首次抵達英吉利，同時也是入侵西歐的最早的記錄。此後二百年，歐陸的加洛林王朝和英 吉利諸王國等歐洲國家，遂成為維京人掠奪的對象。七九三年，英國北部具有歷史淵源的修道院備受攻擊，歐陸查理曼大帝宮廷內的英國學者阿昆(Alcuin)對此事甚表驚異。而首次發動攻擊的即是出身挪威的維京人。

由於國內人口過剩，而且地挾人稠，內部政治不安，於是轉向海外發展。或者因鯡魚漁場由挪威近海向蘇格蘭移動，因追蹤魚群隨後展開掠奪行動，由於掠奪一再得逞，遂為後來留下了惡例。基於以上各種原因，維京人連不斷在各地展開掠奪行動。此種情形不僅是挪威維京人，一般維京族亦然，亦即他們大半以毫無設防並且庫藏豐富的修道院和教會為主要掠奪對象。

挪威人多以蘇格蘭、愛爾蘭，英吉利北部為中心，從事掠奪或定居，同時也志在發現新領土。此點與其他維京人大相逕庭，他們於八六Ο年前後發現冰島，九三Ο年建立了共和國，更進一步地於一ΟΟΟ年信仰天主教，奠定國家發展的基礎。此外和建國於冰島齊頭並進的是九ΟΟ年前後發現了格陵蘭，而於十世紀末開始定居於此。他們以此為根據地，前往美洲大陸東岸，令西歐人享有最初發現新大陸者的美譽。可是，如前所述，殖民從此中斷。相反地，冰島自此愈形繁榮，十三世紀薩嘉、愛達等地的北歐文學，更是光芒萬丈。格陵蘭在十二世紀時，主教區興盛一時，然至十四世紀中葉即完全為西歐人所遺忘，化為海上孤島。當地居民，飢寒交迫，以至滅絕。

維京丹人

非基督信仰時代的維京人給予歐洲的最大災害，乃是出身丹麥的維京丹人，他們不僅類似挪威人一意開拓新土，而且覬覦文明地區，一旦得逞即定居於此。他們於八三Ο年前後，自英格蘭北部、東部和法蘭克海岸溯流而上，直侵歐陸內地。例如八四五年，維京船隊率一百二十隻船，溯塞納(Seine)河而上，擊潰攔阻的法蘭克軍隊，並且將一百一十一位俘虜全部絞殺，懸掛於樹以示警戒，進而揮師進入巴黎城，掠奪七千磅後歸國。在進攻巴黎之前，曾在法蘭西各地進行同樣的掠奪，並且襲擊多數的修道院和教會。

西法蘭克王國受過此次教訓以後，遂採以夷制夷的計謀，將法蘭西領土割讓給一支維京人，令他們在當地定居和殖民，藉此求得國家的安定。此法施行的結果，九一一年維京族長鰇羅(Rollo)首建諾曼第公國，定居該地且皈依天主教的維京人，此後西侵英格蘭，征服西西里島，南侵義大利，展開第一次十字軍東征，擴大西歐領域。

此外，又有另一派丹人入侵英格蘭，為征服英格蘭而相繼派遣船隻。八三六年有三十五隻、八四Ο年三十三隻、八四三年三十五隻、八五一年三百五十隻、八七五年七隻、八七七年一百二十隻船遇暴風雨受挫(全部數目不明)、八七八年二十三隻、八九二年二百~三百五十隻。因最初的目的在於掠奪，所以僅在夏季發動攻擊，至九世紀中葉前後，轉以定居為人侵目的，在英格蘭東北部設立丹人區(實施丹麥法律的區域)。

由地圖可知乃大規模的定居，且密度極大。迄今，英國此一區域居民的血型仍然類似丹麥人的血型(百分之五十屬A型)，且對英國文化的貢獻極大。例如，現代學習英語者必然認為在第三人稱、單敷、現在式動詞的語尾附加無意義的「S」是不可思議的。然而事實上，添加語尾「S」的習慣乃是古英語的遺跡。古英語的語尾變化極其複雜，
而第三人稱、單數、現在式動詞必須加語尾「S」，只是古英語中經過許多的變遷遺留的一種變化。而首先廢除古英語語尾的是定居的丹人，即丹人與土著雜居並且實施丹人法的地區。此乃世界最大英語辭典O、E、D的名編者H‧布萊德雷的觀點。

由丹人的殖民英格蘭看來，入侵似乎已告一段落。然而，十世紀末至十一世紀之間，英國再度遭受維京人侵襲，因維京人志在得到銀幣，英國去這段期間的政策即於下列年代各付出鉅額金幣請求維京人撤兵。九四四年一萬六千鎊、一ΟΟ二年四萬八千磅、一ΟΟ七年三萬六千鎊、一Ο二一年四萬八干鎊、一Ο一八年七萬二千磅等。因此，英國政府不得不向人民徵收丹人專
款稅(Danne geld)。然而一Ο八六年的王國、教會統轄區和貴族統治區的年薪為四萬五千三百二十三鎊，由此可知，維京人擄去的銀幣數目是何等寵大。於是不斷入侵的結果，導致丹麥王喀紐特統治全英格蘭，建立丹麥王國。

瑞典維京人

瑞典丹人活躍的地點多半在斯拉布。但一大群與丹人混合前往歐洲的冒險者，大都向俄國方面發展。著名的年代紀中記載著八六二年羅瑞克(Rurik)率瑞典人在俄羅斯建國，蘇維埃學者對此強烈反駁，認為此建國神話在現階段已不足取信。然而，瑞典人與拜占庭帝國和大食帝國(Saracens)之間的貿易關係，特別是經由俄羅斯與後者之間的貿易關係，由在北歐發現的大批阿拉伯(Arabia)貨幣即足以證實。且九世紀至十世紀帶入斯堪地那維亞的八萬五千抆銀幣中，經證實大都係屬回教銀幣。由此千真萬確的事實可見北歐與回敦世界之間有相當程度的貿易關係。

再者，十世紀末至十一世紀出土的銀幣中，包括日耳曼銀幣七萬枚、英國銀幣四萬枚(據推測係屬丹人專款)。由此觀之，十世紀末北歐與阿拉伯之間的貿易已為北歐輿西歐之間的貿易所取代。此外，當時的阿拉伯作家，曾描寫正在俄羅斯交易的維京人，從而推測由瑞典─喀山 (Kazan)－窩瓦(Volaa)河－大食的通商路線已經通行無阻。此外，他們確實已能善加利用諾夫哥羅(Novgorod)、基輔(Kiev)聶伯河(Dniper)、拜占庭之間 的通商大道。在史籍中所載維京人扮演重要角色的拜占庭外籍兵 團長的故事，就是最佳證據。