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西元八世紀的時候,法國海岸長久遭受北歐維京海盜騷擾侵略也就是諾曼人,西法蘭克王國加洛林王朝的糊塗王查理三世以協助抵禦其他海盜為條件與諾曼人首領羅洛
簽訂了聖-克萊爾-埃普特條約,同意諾曼人定居海邊的諾曼第,而這些諾曼人就建立了諾曼第公國
最初領土包含了紐斯特里亞省以及布列塔尼北海岸的一部份,後來是被分割成法國本土與海峽群島
而英國也仍然非正式的認為海峽群島仍然是諾曼底公國的一部分
到了西元1066年，因為英格蘭王位繼承問題,諾曼第公爵征服者威廉率領大軍橫渡英吉利海峽,於佩文西登陸
與另一位宣稱有英王繼承權的哈羅德(已逝英王愛德華的哥哥)交戰於黑斯廷斯(Hastings)西北方6.1哩的森勒克山丘(Senlac Hill)
由於英國盎格魯-撒克遜王室末代國王哈羅德二世倉促應戰,開戰沒多久就陣亡沙場,威廉得以長驅直入直達倫敦,在1066年的聖誕節於西敏寺加冕為王征服英格蘭
其後150年內,盎格魯-諾曼貴族說著法語統治英格蘭和諾曼第
到了西元1216年,他們失去諾曼第,但在百年戰爭於1337年開打時,仍然控有法國英吉利海峽沿岸一些地區
14世紀時,法國人想趕走仍然盤據西南地區的英格蘭人,統一法國
英格蘭人非但不肯,還想奪回其祖先的土地,如諾曼底、曼恩、安茹等
兩國另因法蘭德斯的貿易糾紛,加深彼此的衝突,該地位於法國北疆,表面隸屬法國,實際獨自行政,且與英格蘭有很多羊毛貿易
由於法蘭西王位規定不可由女性繼承,女性的繼承權在幾位法蘭西國王路易十世(死於1316年),腓力五世(死於1322年),查理四世(死於1328年)逝世後曾多次提出
但每一次最終都由男性繼承
當只有一獨女的查理四世於1328年去世,和他血緣最近的男性親屬就是當時的英王愛德華三世
愛德華的血統繼承自其母伊莎貝拉,查理四世的姐姐；但由於其性別,伊莎貝拉是否具有王位繼承權同樣是個問題
此外,法國貴族對接受一位英國國王的統治也猶豫不決,因此法國的貴族和教士們在巴黎集會
明確男性不能因母親的繼承權而繼承王位,如此一來,最近的男性繼承人就成了查理四世的堂兄瓦盧瓦伯爵腓力
並確定他應該加冕,成為腓力六世,(到了1340年教宗確定在薩利克法下男性不能通過母親的血統繼承王位)
西元1337年因為英王愛德華三世不滿腓力六世加冕成為法國國王,於是開始對外宣稱他才是法國國王
而且此後直到1801年,每個英國國王也都自稱是法國國王;他旋即聯合神聖羅馬帝國皇帝路易四世,拼湊一支反法力量
當西元1338年腓力六世宣布沒收他在法國的一切領地時,愛德華三世的怒氣終於爆發
於是在西元1339年及1340年出兵法國北部的佛蘭德斯和基恩但都失敗;1340年6月，英國艦隊在斯魯伊斯海戰中大獲全勝
至此開始了斷斷續續長達116年的英法百年戰爭
而百年戰爭使得英法甚至整個歐洲對武器裝備、戰爭體制、戰術思想都有緩慢而深刻的改變