經濟危機的當下，日本民眾有自己的方式減壓，比如去時下流行的貓咖啡館，品一杯咖啡，與貓同樂。
在日本著名博主伊波(音)看來，貓咪們能幫助人類緩解緊張和抑鬱的情緒，這是經濟低迷的當下，奮鬥的日本人所最需要的。岡山大學自然生命科學研究援助中心樅木勝教授認為，人和動物在一起，沒有人與人之間的那種緊張感。
伊波在發給本報的電子郵件中介紹說，走進貓咪時間咖啡館，先要脫鞋，隨後用洗手液為雙手消毒，防止將病菌傳給店中的貓咪。來這裏的客人按時間收費，每小時840日元(1日元約合0.076元人民幣)；若包含一杯飲品，則需1050日元。
日本德島縣，人口80萬。此處有一座在日本聞名的“貓神社”，供奉著貓神。“貓神社”的住持曾向來自中國的遊客介紹說，這是日本貓文化的本宗之一。
在這裏，來自日本其他地區以及世界各地的人，要麼在當地購買小貓神，要麼從別處帶來貓形吉祥物，將其供奉在“貓神社”的大殿內。
如今，殿內差不多有上千尊貓神。
老家在德島縣的吉川女士是愛貓的人。她在中國旅遊時，發現有人出售石刻的貓，她就請對方刻了一尊，隨後帶回日本，最終將其托運到這家“貓神社”。
每次從東京回老家時，吉川女士都要來看看那尊石刻的貓。
進咖啡館與貓溝通
在日本，愛貓的人除了拜訪“貓神社”，還可以走進貓咖啡館。
沿著大阪市北區天滿橋附近的商店街往南走，不遠處就能看到一面廣告旗幡。旗幡上的一只貓正揚著爪子向行人“打招呼”。
旗幡上寫著：此處就是貓咪時間咖啡館，貓咪歡迎你！
貓咖啡館是最近幾年在日本興起的。在這些咖啡館中，客人們享受的不是咖啡和其他飲品，而是與生活在館中的貓“溝通”。
貓咪時間咖啡館起步較早。53歲的店主吉田女士介紹說：“2005年，我開了這家店。當時，日本國內似乎沒人想到這種思路。不過，那時候，犬類咖啡館在日本已出現了，而且很受歡迎。”
貓咪時間咖啡館開業的兩年多後，吉田女士在大阪中央區的心齋橋地區開了一家分店。這家店位于“美國村”，由此，光顧這家店的客人多是外籍人士。
據吉田女士觀察，同日本客人一樣，外籍客人對這類主題的咖啡館很滿意。他們喜歡同貓咪們度過整個下午時光。
貓咪書籍借閱費高
日本著名“博主”伊波(音)光顧過吉田女士設在“美國村”的那家店。
伊波在發給本報的電子郵件中介紹說，走進貓咪時間咖啡館，先要脫鞋，隨後用洗手液為雙手消毒，防止將病菌傳給店中的貓咪。
有些貓咖啡館禁止食物喂養貓咪；有的貓咖啡館要求有感冒等疾病的客人，最好在痊愈之後才來店內消費。不過，吉田女士的這家店沒那麼多“規矩”。
來這裏的客人按時間收費，每小時840日元(1日元約合0.076元人民幣)；若包含一杯飲品，則需1050日元。
通常，大型的貓咖啡館，會設置兩個區域。一個區域是專門用來在此品嘗咖啡的，此處沒有貓；另一區域，專為貓咪們設置，客人們可在此與貓咪們同樂。
吉田女士設在“美國村”的這家店，共有18只貓，個個都是“大肥貓”。它們在寬敞的廳堂內溜達或休息。
店內還有很多有關貓咪的書籍，可以借閱。伊波稱，借閱的費用似乎比進店費還貴。按分鐘計算，每10分鐘收費210日元。
吉田女士介紹說，如今日本已有幾十家貓咖啡館，主要分布在東京、大阪和京都等大城市。據伊波了解，貓咖啡館已“遍地開花”。日本北部的北海道，最南部的衝繩縣都有貓咖啡館。最近，北海道札幌的貓咖啡館專門舉辦了一個貓咪攝影展，在當地影響不小。
衝繩縣的宜野灣市有一家貓咖啡館，位于駐日美軍的普天間機場附近。
“那家店不大，也就有十來個座位。然而景致真的很好，坐在高腳椅上可以眺望不遠處的海景。品著一杯咖啡，身邊還有貓咪陪伴。”伊波說她很喜歡宜野灣的那家貓咖啡館。
與貓玩耍“放松心情”
有過醫學求學經歷的伊波對貓咖啡館的大量涌現持肯定態度。在她看來，貓咪能幫助人類緩解緊張和抑鬱的情緒，這是經濟低迷的當下，奮鬥的日本人所最需要的。
日本報紙《每日新聞》報道稱，日本大和民族在全世界堪稱孤獨感最強烈的民族。
伊波曾在一家貓咖啡館遇到過一名大學生。當時，他即將畢業，但是求職很不順利，于是來貓咖啡館打發時光。
這名大學生當時解釋說，貓咪能讓他感到放松。在安靜的咖啡館也能更好地思考未來。而回到學校，就會感到頭疼，因為又要不斷地準備應聘。
貓咪時間咖啡館的主人吉田女士說：“我不可能問每個客人來的目的，但是多少能猜出來。和小動物在一起時，每個人都會感到輕松愉快。”
伊波一直很喜歡貓，喜歡和各種貓咪在一起的感覺。到現在，她已光顧過日本全國40多家貓咖啡館。
每次光顧一家貓咖啡館後，伊波都會撰寫一篇博文，通過相機記錄與貓咪在一起的時光。
與不同的店主交流後，伊波發現像她一樣的人還不少。很多人可能不會關顧那麼多的貓咖啡館，但會常去一兩家貓咖啡館，“經常和貓咪們玩耍，放松心情”。
既然很多人喜歡貓，那完全可以自己在家養貓。但在日本，很多公寓禁止飼養寵物。這就是貓咖啡館之所以流行的一個重要背景。
大阪西部的岡山縣岡山市有一家貓咖啡館。店主是26歲的伊東綾子女士。她開店的最初目的就是幫助那些喜歡貓，但是因為環境制約而不能養貓的人提供專門的交流場所。
伊東女士曾在東京的一所專科學校專攻動物攝影課程。她曾耳聞很多人抱怨不能在家養貓的規定，于是，她在去年9月開了貓咖啡館。如今，這家小店成了附近愛貓人士的樂園。
“貓文化已現代化”
日本的貓文化有傳承。
“招財貓、機器貓、KITTY貓是現代日本最具代表性的貓形象。日本的貓文化滲透到了生活的各個領域，貓咖啡館是貓文化同現代化結合的出色案例。”這是身居日本的曹素真女士對日本貓現象的理解。
曹素真畢業于早稻田大學，已在日本工作了十余年。她說：“貓或許是日本人最喜歡的寵物。”
曹素真曾看過這樣的報道：有一條鐵路本來是要廢掉的，但就因為一只野貓常常和在此上班的人打招呼，引來眾多觀光客，讓當地掙了不少錢。于是，一列列車決定將這只貓聘為“名譽列車長”。
據其介紹，貓咖啡館內的整體消費是偏貴的。在東京最便宜的貓咖啡館，一個半小時要1480日元，包含餐費是1980日元，每多10分鐘追加300日元。
曹素真時常光顧貓咖啡館，有時，“甚至有開設貓咖啡館的衝動”。
