日本皇極天皇
皇極天皇(594年~661.8.24)，日本第35代和第37代天皇。她是一位女天皇，諱寶皇女。皇極天皇是她第一次在位期間的稱號(642.1.15~645.6.14)。第二次在位期間(655.1.3~661.7.24)稱齊明天皇。
皇極天皇父茅渟王，母吉備姬王。初嫁高向王，生下一子漢皇子，後嫁為舒明天皇皇后，生下兩子一女，葛城皇子(天智天皇)、海人皇子(天武天皇)、間人皇女。舒明天皇過世後，由於海人皇子、葛城皇子、山背大兄皇子互相爭奪皇位，為避免爭擾遂由皇后即位。645年葛城皇子等發動宮廷政變後，讓位於孝德天皇。孝德天皇崩後，於655年重新即位，稱齊明天皇。遷都飛鳥。660年應朝鮮半島百濟之求，派兵支援。御駕親征築紫朝倉宮，不久病亡。
皇極天皇原為第34代天皇舒明的皇后。舒明天皇駕崩後，日本皇室又陷入長時間的爭位危機。公元642年，各方終於達成妥協，於是產生了一位過渡的女天皇。
皇極執政期間，最大的貢獻是從權傾朝野達百年之久的蘇我氏家族手中重新奪回權力。皇極登基後，大臣蘇我入鹿的權勢急劇擴張，他倒行逆施，濫殺無辜，甚至處死了一位皇子。在皇極的默許下，皇族成員與朝中不滿蘇我氏專權的大臣們聯合，準備借韓國使者進獻貢禮之機，誅殺蘇我入鹿。公元645年(日本皇極天皇四年)6月12日，日本飛鳥板蓋宮太極殿。這一天日本朝廷正在接見「三韓」的使者，舉行「受貢」儀式。隨著「嘎吱吱」的一陣響聲，宮門全部關閉，中大兄皇子突然拔劍刺殺了大貴族蘇我入鹿，在場的許多貴族大驚失色。原來這是中大兄皇子聯合中臣鐮足等人為改革而發動的政變。經歷了這場驚心動魄的政治鬥爭後，身心疲憊的皇極主動宣佈退位，將皇位讓給了孝德天皇。
654年，孝德天皇病死，61歲的皇極在危急之中再度出山，並於次年重新登基為天皇，成為第37代天皇齊明天皇。已步入晚年的皇極在重新登基後，變得奢侈揮霍，她大規模地修建亭台樓閣，大量徵用民工，加劇了社會矛盾。同時，皇極的野心大大膨脹，開始陰謀吞併朝鮮。 661年，皇極親赴九州，欲統兵渡海西征朝鮮，但因旅途勞頓一病不起，並於當年7月死在了九州。兩年後，她的繼任者派兵大舉入侵朝鮮，結果在白村江戰役中被唐朝和新羅聯軍擊敗，皇極征服朝鮮的夢想徹底破滅了。
