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　　凱爾特人(拉丁文稱Celtae或Galli，希臘文Keltoi)是公元前2000年活動在中歐的一些有著共同的文化和語言特質的有親緣關係的民族的統稱。今天凱爾特主要指不列顛群島、法國布列塔尼地區地區語言和文化上與古代凱爾特人存在共同點的族群。這些族群在古代並不被其他民族當然地認為是凱爾特人。人們認為，歐洲大陸上的凱爾特部落和民族(如比利時和高盧)曾遷入不列顛和愛爾蘭，對這些族群的形成有重要影響。
　　有的歷史學家認為，凱爾特人最早是從中亞草原向西遷徙，在羅馬帝國時代，已經佔據西歐大部分地區，並同化和消滅了當地的伊比利亞人，羅馬人進佔高盧(現法國)，並同化了高盧的凱爾特人，日耳曼人進入不列顛島，同化了不列顛凱爾特人，目前只有布列塔尼人、蘇格蘭人、威爾士人和愛爾蘭人仍然堅持使用凱爾特語(包括布列塔尼語、威爾士語和蓋爾語，並以自己的凱爾特人血統而自豪。
　　凱爾特人有著與生俱來的奇特信仰，並由能夠施展法術的人德魯伊來指導他們。作為魔法師、神主、預測未來的人、詩人、醫生、先知集於一身的，具有很重要的社會地位的德魯伊，是凱爾特民族的精神支柱。要成為德魯伊，必須經過很艱苦的訓練，學習全面的知識和背誦所有的詩歌。不經過將近二十年的訓練是不可能成為出色的德魯伊的。
　　德魯伊的教義，是「在這個世界上，物質和靈魂是永不滅的，所以人即使死了，他的靈魂也會再次轉世復活。但是，犯過錯的人在來世有可能不會再轉世成人，然而，他的靈魂卻能安定下來，只是因為他的死亡而改變了居住的地方。」。如果說這樣的信仰會帶來什麼後果，就是人們不再懼怕死亡，戰士們就會變得勇猛果敢，不會厭煩戰鬥和犧牲。而且不再貪戀現在的人世。甚至還有人在這一世有金錢的借貸時，都會在合同上寫明「下一世會歸還」。
　　凱爾特人的神話有如其宗教，也頗具特色，源遠流長，至少緣起於他們早先生活在阿爾卑斯山以北中歐內陸地區之時。此後歷經種種演化，迄羅馬征服前，凱爾特神話的發展在歐洲大陸已趨相對穩定，但在不列顛諸島則稍顯遲滯。其神話與宗教融會交織，同樣以觀念形式曲折地映現了凱爾特人的性格、旨趣和社會生活諸特徵。譬如，凱爾特人長於狩獵，便有形似野豬、鹿、熊之神；注重農耕畜牧，即出現了田野守護之神，還有埃波娜這樣的騎馬女神，達摩娜這樣的牛羊庇護女神。凱爾特人喜食豬肉，嗜好宴飲，在後來的威爾士神話體系中就有這樣的情節：彼岸世界的豪奢宴殿中，設有取之不盡、用之不竭的神鍋和豐盛的豬肉佳餚。再如，凱爾特人性情獷悍、好勇鬥狠，這不僅導致了一系列戰神形象的萌生，諸如貝拉圖卡德羅斯、卡圖裡克斯、科齊迪烏斯等，而且其神話傳奇也往往營造出一些愛好自吹自擂、 充斥豪俠之氣的魯莽硬漢的藝術形象。