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時間：

唐高祖武德7年（西元624年）至唐高永徽元年（西元650年），歷時26年。
緣由：

隋末，中原因戰事混亂，邊境人民多入突厥避難，且李淵在戰亂中曾向突厥借兵，因此，唐建立之後突厥恃功自傲，不把唐放在眼裡，多次侵擾中原。

戰事開始：

唐高祖建國之初，因國力未定，對突厥多採忍讓、和親政策。高祖武德7年（西元624年），因唐已完成全國統一，高祖頗有意攻打突厥，但李元吉和李建成等均怯懦不贊成，唯有李世民堅持進擊突厥，以防後患。高祖派遣李世民率兵出擊，李世民與突厥戰於豳州（今陜西彬縣）。

突厥的頡利可汗率1萬兵員圍城，唐軍一時慌亂無措，李元吉等驚懼不敢出城迎戰。李世民機智英勇，率少數精銳到突厥陣前，質問頡利可汗背約忘義，毀壞休戰之約，頡利可汗羞愧難當。後來，突厥的兵器因連續多日陰雨受潮，無法使用，李世民得知此消息，一邊冒著風雨夜半突擊，突厥陣營大亂；一邊又拉攏突利可汗，結為友好，使頡利可汗孤立無援，最後撤兵而回。

唐太宗貞觀3年（西元629年），代州都督張公瑾上疏，條陳六項可以攻打突厥的理由。唐太宗甚為賞識，命李世勣為通漠道行軍總管、李靖為定襄道行軍總管、薛萬徹為暢武道行軍總管、柴紹為金河道行軍總管，由李靖統率大軍10萬，出擊突厥。

貞觀4年（西元630年）正月，李靖趁黑夜攻下定襄城，李世勣在白道（今內蒙古一帶）大破突厥。頡利可汗以佯裝請降作緩兵之計，在鐵山休兵息馬，準備進入漠北。李靖與李世勣會師白道，聯手出擊，在陰山破突厥營帳千餘頂。唐軍繼續進擊，突厥毫無招架餘力，兵員潰散，萬餘人被殺，俘虜十餘萬人。頡利可汗原本欲輕騎遁逃，被李世勣攔截俘虜，各部酋長聞後譁然，紛紛投降唐軍，唐大敗東突厥。

唐大敗東突厥之後，把東突厥降民安置在幽州到靈州一帶，將突利可汗之屬地分為順、祐、化、長千州都督府，仍以突利可汗為順州都督。再分頡利可汗之屬地為6州，設定襄、雲中都督府，任命阿史那思摩為都督，統領頡利可汗的舊部。

貞觀23年（西元649年），唐太宗派大將高侃攻打車鼻可汗，突厥各部不敵唐軍，紛紛投降。唐高宗永徽元年（西元650年），高侃再次出兵攻擊突厥，突厥的車鼻可汗倉皇遁逃，被唐軍捕獲，唐將其原屬地設為狼山都督府，派人管轄。至此，東突厥勢力完全被殲滅。

歷史意義：

唐攻東突厥之戰，橫跨三代長達26年。初期因唐立國之初，局勢不穩，所以採取和親、忍讓等方式，不與突厥正面衝突。等唐的國勢穩定之後，唐太宗開始積極籌畫進攻突厥。他對進擊東突厥，有一番卓越看法，他說：「啖以金帛，彼既得所欲，固當自退，志意驕墮，不復設備，然後養威俟爨，一舉可滅也。」果然，後來唐以頡利可汗自傲輕敵之心，加上刻意離間頡利、突利兩可汗，終使頡利可汗孤立無援，眾叛親離，各部落紛紛歸降唐朝，最後使東突厥不復存在，解除了唐立國以來長久的外患威脅。