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　　因為宇野比呂士的漫畫《海盜王子》，基德這個名字比任何一個海盜多更加讓人熟悉。真實的基德1645年生於蘇格蘭，少年時期就開始了他漫長的航海生涯，20歲移民美洲時已經是一個有豐富經驗及高超航海本領的船長。1689年英法開戰時，他應徵入武當上了武裝民運船的船長，在西印度群島和加勒比海一帶同法國人作戰，屢建戰功，甚至還得了英國女皇的親自嘉獎。
　　1695年，作為富商的基德接受充當武裝民運船的任務，其中包括了緝拿亨利·埃夫裡和托馬斯·圖。12月基德駕駛「冒險」號開始了他另一種海上的生活。然而不幸的事情在一年之後降臨了。由於這一年中沒有任何收穫，為了穩定住水手們的情緒，基德被迫偷搶印度商船。但是在一次對法國商船的劫持中，對方竟然懸掛出「米」字旗，基德不得不撤退。可是倒霉的是「冒險」號被認了出來，基德也就此被打上了海盜的惡名成了在與亨利·埃夫裡齊名的通緝犯(這和當時武裝民運船和私掠許可證的相關規則有關，即只能攻擊搶掠非本國船隻，一旦出現打劫本國船隻的情形，不管是什麼原因都會被取消政府承認的一切權力而被定格為罪犯)。
　　1698年4月1日，基德在其手下水手們的脅迫下正式成為海盜，但他始終認為自己是無辜的，堅信「只要回到英國解釋一切，那都會好起來的」。1699年，基德被波士頓的貝洛蒙用花言巧語把基德騙進了港，在被收回了幾份可以做為證據的文件後基德被逮捕，並被抄家，但是只找到1111盎司的黃金、2353盎司的白銀，以及一磅多的鑽石，但其它的寶物被藏在了那裡無從得知。
　　由於能證明自己清白的證據被貝洛蒙拿走了，1701年5月9日在一場「走過場式的審訊」中他被認定有罪判處絞刑。就這樣曾經的海軍英雄、大名鼎鼎的基德船長成為了政治的犧牲品，被吊在了泰晤士河邊。但他的寶藏卻一直沒有被找到，這和他那坎坷傳奇的經歷一起成為了永遠的傳說。