美國在作戰口糧研究上是最下本的，圖為1943年美軍研究人員在研究軍用口糧。
古人云，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。兵家又云，兵馬未動，糧草先行。拿破崙云，士兵的胃，決定著軍隊進軍距離。可見吃很重要，關係到民生國計。
軍用口糧出現很早，大概人類有了征戰就有了軍用口糧。但工業化生產的口糧得從罐頭食品算起。據說是拿破崙先動的這個腦筋，大概早到1810年左右，法國出現了罐頭，但是玻璃瓶的。後來英國人改成了馬口鐵。到了1813年，英軍已經配發罐頭了。看來大英帝國能混成日不落帝國，也許跟罐頭關係巨大。英國佬駕著艦船滿世界殖民，大海路漫漫，常年勞師遠征，水手吃啥？上了岸還得開槍開炮到處殺戮攻掠，肚裡沒食肯定不行。在熱帶地區航行、作戰，一般食物肯定腐敗變質，大概只有罐頭食品（或許還有醃製食品）能長久保存了。
十月革命後，帝國主義武裝干涉，英法軍隊登陸紅色俄國。這兩國軍隊都配發了罐頭，列寧曾對此大為感嘆，說人家有罐頭，可我們拿什麼填飽我們作戰的工農紅軍肚子呢？可見紅軍革命先師對罐頭很重視，也很無奈。
K級單兵野戰口糧
二戰爆發前，美國成立了專門機構，在作戰口糧研究上是最下本的。推出了多款軍用口糧，最著名的大概算K級單兵野戰口糧了，這種口糧還細分為早餐系列、午餐系列、晚餐系列，並且儘量做到了口味多樣化。這種口糧還配有香煙、口香糖、咖啡粉、糖果等，在那個年代，奢侈的簡直無法無天了。這種口糧一出現，就招來參戰的各國軍隊集體羨慕嫉妒。
德國人吃不到葡萄就說葡萄酸，說美國大兵太奢侈、太腐敗，上戰場得裝滿滿的奢侈食品跟著才能打仗；跟美國兵交手的日本兵則大為感嘆：皇軍常苦鬥得肚皮貼著後脊樑，突擊個珍珠港成功後，慶功也就是吃個豆包，還得是飛行員才能享用，要是有這樣多的好吃的，早把登島的老美打到海裡去了。
美軍的野戰口糧真那麼好麼？也不見得。罐頭食品、壓縮乾糧最大的問題是味道太差，捏著鼻子吃上兩頓就夠了，幾頓下來渾身發軟沒勁。
據說中緬印戰場上的中國軍隊是美軍負責後勤供應的，在蘭姆伽訓練時天天吃牛肉罐筒實在受不了了，常出去捕獵、野菜自己料理一番，以改善一下伙食。其實就是美軍自己，對這個K級野戰口糧也評價不高。沒吃的想吃，吃過的再不想吃了。話雖這麼說，但假設美軍沒了野戰口糧，二戰的歷史（至少是美軍二戰史）怕是得改寫了。
K級野戰口糧雖然評價不高，但卻成了美軍的泡妞利器：一場大戰打下來，歐洲戰場已是滿目蒼夷了，最大的問題是缺吃的，比如德國啥的。美國大兵丟出一包K級野戰口糧，藍眼睛的德國姑娘得兩眼冒綠光，於是便俘獲了芳心。
K級野戰口糧以壓縮食品為主，一口下去乾得掉渣。人麼，還是喜歡吃熱熱乎乎、湯湯水水的食物。美軍又推出了C級野戰口糧（C口糧有新老兩種，分別出現在二戰中及戰後）。所以C級野戰口糧基本以罐頭為主，總算有了湯湯水水，應該說口感有了改善。C級野戰口糧就隨著美軍上了越南戰場。
C級野戰口糧基本以罐頭為主，美軍越戰老兵吃它吃倒了胃。
有道是眾口難調，據說美軍對這種口糧評價仍然不高：罐頭太大，太笨重，肉太多，品種太單調，而且淨是豆子。但美軍研究機構卻持相反意見，說新的C口糧是營養最均衡的，是最好的一種野戰口糧。
美軍士兵在皺著眉頭吃新型MRE單兵野戰口糧
C-口糧也好，K-口糧也罷，它們都有一個毛病：罐頭又重又難開，吃起來麻煩。雖然美軍配發了P-38與P-51罐頭刀，但還是太重。1990年代以後，美軍開始配發塑膠包裝的單兵野戰口糧。這種口糧撕開即可食用，還有個加熱袋，倒上水還可給口糧加熱。熱熱的飯、熱水澡、乾淨衣、鋪了乾淨床單的床，這是戰場士兵最夢寐以求的享受，後三者與野戰口糧無關。步兵最苦瓜，在戰場上能吃上熱飯，那可是享受。這種野戰口糧一推出，各國軍隊便開始跟風。目前各國軍隊新一代野戰口糧都是這種撕開即可食用的了，在戰場上吃頓熱乎乎的飯再也不是夢了 但各國還是不一樣，有的國家還是配罐頭的。
德國國防軍在阿富汗。單兵口糧吹上天，也得下鍋才好入口。
德國國防軍的一天份野戰口糧，一份12.99歐元。
德國國防軍野戰口糧
前東德人民軍的野戰口糧，基本是壓縮餅乾
各國野戰口糧形式雖差不多，但內容差別挺大。原因也很簡單：各國人民口味不一樣。東方人（比如中日韓）愛吃米飯，主食裡少不了米飯。韓國人愛吃泡菜，口糧裡泡菜是萬萬缺不得的。日本口味清淡，於是陸上自衛隊的野戰口糧也能淡出鳥來，此外，大醬湯是萬萬不可少的。
現在共軍也配發了撕開即可食用的單兵口糧，有人知道台灣的新口糧長的如何呢？
法軍野戰口糧
法軍野戰口糧可以用明火加熱，用一種固體燃料加熱。法式野戰口糧附件太多，吃起來有點麻煩。
英國皇軍的野戰口糧
俄軍的野戰口糧還配了一把罐頭刀
俄軍在野餐，除了野戰口糧，還帶了番茄、煮雞蛋的新鮮食品，顯見野戰食品口感不佳是共同問題。
老款的日本陸上自衛隊的野戰口糧與美國C-口糧外觀差不多，但內容大不相同。
日本自衛隊新型野戰口糧也是撕開即可食用，好像有日本人愛吃的赤豆飯。
韓國陸軍野戰口糧。這個應該是一天份的。
韓國野戰口糧，泡菜是萬萬不可缺少的。
義大利的野戰口糧
義大利的野戰口糧
