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迎暗藝 俗稱「十八嫐」，起源為清末或是更早，其由來為每年元宵節，居民慶祝元宵節而施放花燈，頂、下街居民因互競熱鬧，彼此使出渾身解數所演出的餘興節目，由原先的敲鑼擊鼓，演變為後來的宋江陣、八家將、蜈蚣陣、十二婆姐(祖)等各式樣民俗藝陣。並逐漸由頂、下街擴展到各角頭，甚至鄰近庄頭，直到月底兩地地藏王出巡押陣而結束。日昭和10年（1935），曾文郡守小笠原正感於迎暗藝勞民傷神，且時而引發頂、下街居民糾紛，乃下令禁止。
為保存及發揚該項民俗節慶，民國88年時，麻豆社區發展協會在文史工作團體策畫下，在元宵節推出長達四天「柚鄉．花香．迎暗香」活動。其後，為永續傳承迎暗藝的民俗盛會，塑造小鎮觀光特色。

民國91年時，家園民風工作坊嘗試建立「恢復傳統，整合在地資源」的模式，邀請頂街、下街兩大古廟北極殿普濟寺、護濟宮復出，輪流主辦麻豆暗藝華會，並結合熱心文化工作之社團及地方人士，以民藝展現為主軸，觀光發展為目標，在地動員為訴求，繼續辦理麻豆鎮「麻豆18嬲迎暗藝活動」。

來源：文建會