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(一)　普　渡

　　農曆七月十五日這一天，全台灣各地為款待「陰間好兄弟」所舉行的中元普渡祭典活動，有所謂的「公普」、「廟普」、「街普」、「商普」、「私普」、「業普」，俗話叫「拜七月半」，每年從七月一日鬼門關開啟的頭一天開始，各區分別搭建普壇，陳設拜亭，擺設紙糊的大士爺、翰林所、同歸所（分別代表鬼王、公侯將相、一般鬼魂的牌位），除普壇牌樓門面布置得美侖美奐，絢爛亮麗外，各種禽畜牲禮、花卉蔬果、糕餅糧禾、肉山脯林，海鮮魚貝、滿漢全席，令人嘆為觀止。祭品中又以雞鴨居多，所以俗語說：「七月半鴨，不知死活。」
    普渡時家家門前都會擺設祭品於供桌，屋簷下掛紙燈，用來照路，使孤魂野鬼能找到供養他們的地方，雲林縣虎尾鎮更有盛大街仔普。
　　如今中元節舉行普渡的用意，不僅是好兄弟吃大拜拜，希望他們安安份份，莫在人間到處騷擾，最主要的是藉著普渡祭拜的機會，代向閻王求情，請求慈悲為懷，能夠儘量讓這些孤魂投胎轉世，早日脫鬼域，回到陽間重新做人，故普渡是一樁極富「人情味」的事啊！


(二)放水燈

　　在普渡期間，中南部民間會在自宅門口掛起「普渡公燈」，目的是普渡水中的孤魂野鬼，在替孤魂野鬼照路。至於常會有人戲水溺斃溺斃的鬼或船員出船遭遇不幸的情形，則利用「放水燈」來通知。水燈又分為水燈頭、水燈排兩種。水燈頭之一為圓形燈籠，上書「某寺慶讚中元」，另有一種作為房屋形狀的水燈，俗稱「紙厝」。水燈排則以木材為原料，紮成長四、五丈，寬丈餘的筏形，分為數千格或數百格，每格懸一盞燈。放水燈的遊行行列還以樂隊為前導，又有男女兒童裝扮成魚蝦水族之類參加遊行，巡迴市街一周後到達河岸。河岸上放一張桌子，上有三牲祭品，請僧道誦經致祭後，再將屋形的水燈放入水中。水燈由各大姓奉供，上面註明其姓氏。相傳水燈流得愈快愈遠，表示該字姓人家當年的運氣愈好。台灣以基隆中元祭的放水燈活動最有名，每年中元節都吸引大批民眾前往參觀。

　(三)　搶　孤

　　「搶孤」，就是在普渡的廣場上搭起高丈餘的台子，孤棚是由在四根柱子所構成，上面塗滿牛油，參賽者分成四隊，從四個方向爬上孤棚，在孤棚的頂端，四邊放滿了各式各樣的祭品。普渡完畢，主辦人一聲令下，所有人便蜂擁而上搶奪祭品，先搶到的隊伍獲勝。由於七月普渡時鬼魂群集，為了怕他們流連忘返，便有人發明了搶孤這個辦法。據說，當鬼魂看到一群比自己還凶猛的人搶奪祭品時，會被嚇得走避。不過，搶孤的場面激烈，動輒造成傷亡，所以劉銘傳任巡撫時（一八八四年）曾下令禁止，但是成效不彰。直到日治時代仍偶有所聞，以後才漸漸消失。
　　民國八十年（一九九一年），宜蘭頭城在停辦了四十年以後，再度舉辦搶孤的活動。主辦單位仍沿襲舊制架設雙棚，大者稱「孤棚」，離地三十九台尺、長三十二台尺、寬二十四台尺，約有四層樓房那麼高，上面擺設十三盞食物及純金金牌。小者稱「飯棚」，以往是專供乞丐搶食的，所以高度甚至不及孤棚的一半。參加的隊伍以五人為一組，每隊各據一根柱子，待主辦者一聲令下，選手們便奮不顧身的往棚上攀登。由於這是有遊戲規則的競賽，已沒有過去那種混亂搶奪的場面。所以這項活動在頭城中元節已成為最重要的活動，並吸引許多觀光客前往參觀。


(四)城隍繞境

　　新竹的中元節，因為有「威靈公都城隍」駐守，每年中元節的城隍出巡繞境，就成了年中一大盛事。由於七月鬼門關大開，為恐眾鬼在陽間滋事，必得請出城隍爺來繞境鎮撫一番，以保平安。城隍出巡時，照例要請附近大小廟宇的神明共襄盛舉。遊行隊伍的主角是城隍爺的神轎，隨行的還包括各子弟團所出的陣頭、藝閣，以及相貌猙獰恐怖的七爺、八爺（即范、謝將軍）。七爺、八爺項間懸掛一串「孤餅」，婦女多會乞求回去給幼小的子女吃，據說吃了可使小孩平安長大。城隍繞境的路線還包括新竹的鄭氏家廟，鄭氏家廟是開台進士鄭用錫一族之家廟，早年城隍廟甫翻修重建時，曾仰賴鄭氏的捐款，因此，每年中元節城隍爺都會到鄭氏家廟去表達感謝之意。


(五)　跳鍾馗

　「跳鍾馗」，現場的煞氣會很重，如果 在一旁觀看時，最好嘴裡能含一片榕樹 葉，以免被煞氣沖到哦！

　　民間於中元普渡結束後，寺廟還得請道士、法師或戲班中人來「跳鍾馗」，會以「跳鍾馗」的法刀來趕走滯留當地的孤魂野鬼，把孤魂野鬼請出陽間，普施後為了怕有兄弟不肯離去，又在戲臺上舉行「跳鍾馗」的儀式。跳鍾馗的作用，大多以驅逐凶煞為主，在普度時所行的是押孤，是以較溫和的方式，請前來領受施食的好兄弟，既然已經聽經聞懺，理應解悟；又已領受甘露法食，得饜饑虛，就應按照冥規回轉，所以類此跳鍾馗並非為了大惡的凶煞，只是押住孤魂而已。一般民眾怕被煞氣沖到，都不敢在現場逗留，跳鍾馗後，「廟普」就算圓滿達成。但是由於俗傳八月初一下午才關鬼門，所以七月的後半個月，仍有各行業繼續進行「私普」。