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心臟疾病名列台灣十大死因，一旦發生心肌梗塞時，急救時分秒必爭更是與時間賽跑。人的心臟是否能培養出幹細胞，讓受損的心肌復原？台大與台北榮總昨天共同發表新研究，表示已成功分離出五例的心肌幹細胞，下一步將進行老鼠動物實驗。
台大與北榮兩大醫界龍頭攜手合作，試圖找出關鍵的心臟幹細胞，為心臟病患找出一線生機。台北榮總教研部副主任、陽明大學副教授李光申說，研究人員從台大醫院換心人取出的受損心臟，從中挑揀較可用的部分，做為組織檢體。
結果在人類的左、右兩側的心房與心室組織中，都成功分離並純化出關鍵的心臟幹細胞。李光申說，過去已在老鼠、狗的身上，可找到心肌幹細胞，這次則是台灣首次證實人類心臟幹細胞的存在。
包括研究人員進一步表示，從心臟分離出來的幹細胞，經過純化，可發現它與骨髓分離出來的間葉幹細胞相似，而且會隨著時間培養，心肌細胞數目增加。
台大醫院外科主任王水深指出，由於心肌受損是不可逆的傷害，像病毒性的心肌炎、心肌梗塞、擴張性心肌病變等，都會導致心臟缺血壞死。如果心肌幹細胞能經由注射，進而修復受損的心肌，不但是治療上的大突破，解快捐贈心臟來源不足的問題，未來也可望開發具有活化心肌或維護心肌功能的新藥物。