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活得健康長壽才是福

活得健康長壽才是福

醫藥進步帶來生命的延長,使得老年人得以享受兒孫承膝之歡,卻未必能減少生病的機會與痛苦。活出健康,才是福氣,如此長壽更有意義。身為兒女者,也應該多多鼓勵銀髮長輩記住三件健康事:遠離菸害、每天運動、按時接種流感疫苗。
文╱許志成(本文作者為國家衛生研究院醫療保健政策研究組助研究員)2005/07/27自由時報

人類平均壽命延長,台灣人從民國四十一年至九十二年,增加將近二十年壽命,九十二年的男性平均壽命約七十三歲,女性則約七十九歲。追求長壽,古今中外皆然,但人體的器官組織功能不可能一直維持巔峰,人們也受到遺傳體質、環境因素及醫療照護程度的影響,長壽不必然就是一種福氣。

台諺中常有對長輩「吃百二」的長壽祝願,但真正對長命百歲者最好的祝福,其實是「活得健康」。值得銀髮族於日常生活中多加留心的健康行為至少有三件事:是否吸菸、是否運動及是否施打流感疫苗。

吸菸是一項成癮性、有害健康的負面行為,許多癌症與慢性病的發生,與吸菸有正面相關,對銀髮族健康危害尤劇,戒除菸癮能帶來健康,所以銀髮族特別要遠離菸害。

相較於吸菸,運動即是一項活力、有益健康的正面行為,適當強度的運動不但有助於改善老人的心情,降低壓抑、焦慮,同時藉由運動來減少骨質疏鬆、心血管、內分泌與呼吸系統等相關疾病。

而接種流感疫苗,是對銀髮族非常重要的一項醫療照護,因為銀髮族免疫功能不復壯年,每每感染流行感冒,一旦引起嚴重的併發症,後果不堪設想。所以,接種流感疫苗有助於降低流感引發的併發症,而且可以明顯降低銀髮族的住院率和死亡率。

從國衛院施行的國民健康調查結果可以知道,有較多年紀超過平均壽命的長者,願意戒菸及接種流感疫苗;教育程度比較高,或是女性銀髮族,比較會去從事有益自己健康的行為。

反過來說,年紀小於平均壽命的老年人,特別是男性,比較會從事有害自己健康的行為。單身的銀髮族或許因為缺少另一半的提醒和鼓勵,比較容易忽略接種流感疫苗的重要性,也可能因為寂寞而維持吸菸行為。

有些長者退休後失去工作重心,生活變得較不規律,與社會同儕互動也減少,因而情緒低落,健康情況轉差。另一方面,有些老年人仍繼續工作,這些老年人就算年紀再大仍然會吸菸,運動量也不夠,可見除了年齡和性別外,老年人的生活型態也是影響其健康行為的重要原因之一。

醫藥進步帶來生命的延長,使得老年人得以享受兒孫承膝之歡,卻未必能減少生病的機會與痛苦。活出健康,才是福氣,如此長壽更有意義。身為兒女者,也應該多多鼓勵銀髮長輩記住三件健康事:遠離菸害、每天運動、按時接種流感疫苗。

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