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北極融冰現象逐漸嚴重，竟讓歐洲出現連日暴雨與高溫。結合中國與美國科學家執行的研究證實，北極融冰與歐洲及美洲地區出現極端氣候確有關聯，因為北極溫度升高造成溫差不足，間接讓氣流停滯過久，容易造成如英國暴雨和俄羅斯熱浪之類的異常氣候。

聯合國氣候小組科學家表示，北極海冰的範圍在2012年時融化至歷史新低，溫室氣體如果持續排放，預計2050年時北極夏季將不再結冰。另外，今年9月聯合國專家也證實，1950年起，人為造成所謂「全球暖化」的可能性再度提高，其中絕大部分乃肇因燃油，其比例從2007年的90％，提高到95％。

研究指出，目前科學家尚無法確實指出北極融冰是直接造成極端氣候的主因，只能證實兩者之間確有關係。因為北極溫度升高後造成陸地及海上結冰融化，也讓北極增溫速度高於中緯度地區，使得兩地的溫差減少，不足以迅速推動原本應往東移動的高速氣流（ jet stream），結果就給予大氣更多時間形成所謂的「極端氣候」。

中國科學院研究者湯秋鴻表示，由於北極融冰，對居住在中緯度地區人民生活產生影響，例如2010年俄羅斯出現熱浪，2011年美國與中國的乾旱，以及2012年英國發生暴雨最後釀成洪災。

美國海洋暨大氣總署研究者歐姆蘭德則說，這次研究報告已幾乎要做出結論，但仍需進一步確定，他說，「無論如何，能先清楚掌握北極氣候改變如何影響到地球其他地區，便有助於進行更精準的氣候預測。」

不過，英國艾克斯特大學史格林則語帶保留地認為，這次新的證據雖都清楚指出北極融冰與北半球氣候異常確有關聯，但只將某些地區高溫與海冰融化的資料相連結，似乎無法對更廣泛的現象提出解釋。

北極結冰的範圍目前只剩過去30年的一半，美國羅格斯大學氣候科學家法蘭絲表示，如果再將結冰厚度列入計算，北極海冰消失的程度其實增加到了75％。歐姆蘭德預測，再過20年，北極現有的50％結冰範圍將完全消失，如果人類燃油習慣不變，未來出現極端氣候的機率恐怕將會再升高。

本次研究結果刊登在《 Nature Climate Change》期刊。