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法的意義

　　佛法僧三寶，佛依法而證悟成佛，僧因住持正法而為人天師範，故三寶以法為中心，以法為尊貴。
　　
　　法，梵語「達磨」，意譯為「軌則」。法的定義很多，廣義而言，泛指宇宙萬有，亦即世間的森羅萬象，大到高山海洋，小到微塵砂粒，乃至我人的精神、思想、觀念、見解等，都稱為「法」。所以，一朵花、一顆樹，一桌一椅、一人一事，乃至一個念頭等，都稱之為「法」。本課所講的是三寶中的法寶──「佛法」。
　　
　　「佛法」是佛陀所體證，所宣說的真理，但非佛陀所創造，《大智度論》說：「從緣生之法，無本性，無自性故，即是畢竟空。是畢竟空，從本以來，非佛作，亦非餘人作。」《雜阿含經》卷十二也說：「若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界。」因為「法住法界」，因此真理的「法」無所不遍，無所不在；佛陀以「正法」為身，所以「法身」豎窮三際，橫遍十方，亙古今而不變，歷萬劫而常新。以世間人的觀點來看，三藏①十二部經教才是佛法，然而人人皆有佛性，因此每個人的自心本性無不具足一切清淨「法性」，故說學佛應該反求自心，切莫心外求法。
　　
　　法的意義，一般通指「任持自性」與「軌生物解」二義：
　　
　　一、任持自性：指「法」能保任執持自體性相而不變不失，例如，一個人有一個人的自體性相，花草樹木有花草樹木的自體性相，一切萬法都各自具有「任持自性」的特點，不會混淆不清。
　　
　　二、軌生物解：指「法」皆有一定的規則，能夠使我們對事物生起了解、認識。就軌生物解的意義來說，「法」乃指認識的標準、規範、法則、道理、教理、真理、善行等。
　　
　　此外，《自在王菩薩經》卷上說：「法者，即是法性義；法性者，是不生性義；不生者，是畢竟不起不作義；義者，是不可說義。何以故？以語說法，法不在語中。是故以語示義，有所示說，皆非語非說。有所分別，有所說者，即非佛法。無分別，無所說，即是佛法。是故言無說是佛法。」
　　
　　法的內容雖然無量無邊，然總括來說，不出有為與無為、善與不善、色與心、有漏與無漏、染與淨、世間與出世間、可見與不可見、心相應與心不相應、小乘與大乘的分別。就法的分類而言，最常用來賅括諸法者，有俱舍宗的五位七十五法以及唯識宗的五位百法。
　　
　　根據經典記載，「佛法」為佛陀及佛弟子、天人、仙人、化人等五人所說。佛陀說法，旨在幫助眾生找回真如佛性；若將真如喻為明月，則佛法即為標月之指。因此，學佛要能「因指見月」，千萬不能執著「指頭」，若執著於「標月之指」，反遮蔽心眼而見不到「月亮」，故《金剛經》云：「知我說法如筏喻者，法尚應捨，何況非法？」
　　
　　佛陀所宣說的佛法，例如四聖諦、三法印、十二因緣、空性等，都是佛教的真理。所謂真理，必須具備普遍如是、必然如是、本來如是、永恆如是等四個條件，譬如「有生必然有死」，古今中外，含識有情，人人莫不如此，此即合乎普遍性、必然性、平等性、永恆性的真義。
　　
　　「佛法」，是佛陀所覺悟的真理；「佛教」，則指佛陀的教導、開示。佛教講的一切道理，稱為佛學，或稱佛教學。佛學包含三藏十二部經典與八萬四千種修行方法，是一門偉大、豐富、深奧的學問。廣義的佛學，含攝教、理、行、果等四法。教法與理法是理論的，行法與果法是實踐的，二者不偏不倚。
　　
　　《心地觀經》說：「法寶能破一切生死之牢獄，猶如金剛，能壞萬物；法寶能照癡闇眾生，猶如日光，普照世界；法寶能與眾生喜樂，猶如天樂，樂諸天人；法寶能使眾生渡彼岸，猶如堅牢大船；法寶能破世魔，證無上菩提，猶如金剛甲冑；法寶能割斷生死，脫離繫縛，猶如智慧利劍；法寶能運載眾生出火宅，猶如寶車；法寶能照破三途之黑暗，猶如明燈；法寶善誘眾生達寶所，猶如險路之導師；是名法寶不思議之恩。」
　　
　　佛法是宇宙人生恆常不變的真理，依之而行，可以絕思慮，去纏縛，得自在；可以使眾生離苦得樂，轉迷為悟，超凡入聖；可以成等正覺，到達涅槃彼岸。是故佛陀說：「我初成道，觀誰可敬可讚，無過於法，法能成立一切凡聖也。」