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　　有人說在南京建都的王朝都短命，這魔鬼般的咒語一直纏繞著朱元璋及其大明的開國大臣們... ...在眾多的不利因素，為什麼大明帝國最初還是將都城定在南京？
　　明朝以前，中國歷代大一統帝國都毫不例外地定都在北方的關中或中原地區。那麼大明帝國為什麼定都南京？
　　朱元璋起自於南方，在很長一段時間裏他將南京作為自己博弈天下的大本營，因此大明的定都從一開始就不同於歷史以往的大一統帝國，朱元璋當然首先會將眼光投在南京。但從大一統帝國的全方位角度來考慮定都南京確實也存在著許多不利因素：其一是宿命論，有人說在南京建都的王朝都短命，這魔鬼般的咒語一直纏繞著朱元璋及其大明的開國大臣們；其二是軍事地理位置不利。在中國歷史上北方少數民族明顯地比南方少數民族要好鬥，帶有更大的攻擊性，他們常常“不安分”地從遊牧區南下侵擾到農耕區，這就給農耕文明區的民眾帶來了無盡的煩惱與痛苦。相對而言，建都北方勢必將大一統帝國的政治和軍事重點投在了北方，這樣可以迅速地就近調集軍事力量來應對。而定都南京，一旦北方邊關有事，常常會鞭長莫及；其三，沒有險要的軍事屏障。這一點至少說在冷兵器時代是相當重要的。既然有這麼多的不利因素，那為什麼大明帝國最初還是將都城定在南京呢？
　　第一，從財政經濟方面來看，宋元時中國經濟中心和重心已經南移。史書記載：當時“天下財賦出於東南，而金陵為其會”。換言之，南京是當時東南與南方各省經濟的樞紐，也是全國經濟的重心，甚至可以說就是全國經濟的中心，有這麼得天獨厚的物質基礎為背景，南京作為大一統帝國的都城就絕不會有物質經濟之懮，這是定都北方所絕對無法與之比擬的。
　　第二，除了經濟因素以外，文化因素也不可忽視。宋元以後，中國的文化中心也已經轉移到南方來。元代時很多著名的文人畫家、戲曲家、藝術家等等，大都出自南方。南京及其江南地區文化氛圍濃厚，人傑地靈。
　　第三，大明帝國建立之初財力不足。大明剛剛開國，百廢待舉，如果要放棄南京折騰到別處建都，無疑要耗費很多的物力、財力，這對剛剛建立的大明帝國不啻一項沉重的負擔。
　　第四，感情因素。朱元璋從攻佔集慶到建立大明帝國，在南京前後已經呆了十二年。南京是朱元璋打天下的中心根據地和大本營，同時這塊熱土也見證了他一路的艱辛和豐功偉績。因此說朱元璋對南京還是有著較為深厚的感情。
　　第五，應天根基。從攻佔集慶那天起到考慮定都，朱元璋已經在南京城內外陸陸續續搞了很多城池建築，就是類似於我們現在所講的“城市建設”，尤其是以1367年九月完工的新吳王宮即後來的明故宮為主體的明初南京城已經具備未來都城的雛形。如果要捨棄這些現成的建設到別的地方建都，節儉的朱元璋一下子還真不捨得。
　　第六，中堅反對。朱元璋身邊的這些開國大臣們，大多來自淮右的鳳陽、定遠鄉下，原來世代為農，他們來到南京，心理上已經覺得很不錯了。而且這時他們的歲數大都在不惑之年，假若執意要到北方去，他們不一定能接受得了，吃也吃不習慣，住也住不習慣，擱誰誰願意啊？總之在考慮遷都時，大臣們反對聲一片。