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見證奇蹟！昆士蘭大堡礁珊瑚產卵讓人嘆為觀止！

隨著海水溫度上升至26度左右，11月下旬滿月之後，大堡礁～世界最大的珊瑚礁生態系統進入年度珊瑚產卵季節，歷經數個夜晚的繁殖受精，終於在11月25日圓滿落幕，不少潛水愛好者很幸運地目睹這一鮮見的龐大群體產卵奇觀。海洋科學家表示，錯過這次機會，還可期待凱恩斯南部大堡礁的珊瑚產卵奇觀，時間約在12月20日至25日，想要親眼目睹難得一見的海底生態奇景，可要好好把握機會。

珊瑚產卵是潛水愛好者最期待的海底奇觀

凱恩斯的兩家潛水公司Tusa Dive和Quicksilver’s Silverswift 已經針對珊瑚產卵活動推出了特殊的夜間潛水之旅。Quicksilver的資深海洋生物學家 Russell Hore 說：「珊瑚產卵是自然界生殖繁衍的奇景，每位潛水者都應該將其列入必去的潛水地之列。」他還說：｢在你去大堡礁觀賞珊瑚產卵之前，有很多因素需要考慮。

南大堡礁珊瑚產卵的時間約在聖誕節左右.

  
首先，產卵通常在夜間進行，這時浮游生物已趨於安靜，並且對於潮汐、天氣和溫度都有很高的要求。當你只是抱著碰運氣的想法而去，卻恰巧看到了整個產卵過程，這一刻將讓你永生難忘。」

從1989年成為海洋生物學家以來，Hore自己親身經歷了3次珊瑚產卵，他表示珊瑚產卵奇觀絕對值得潛水者期待。「當一個巨石珊瑚下沉，在海底世界掀起一場暴風雪，你會看見數百束珊瑚浮出水面。在這發生之前，你會在平靜無波的海面看到一些預兆，一來是有些氣味，二來是大多數魚漲著肚子沉在水底，它們看起來像是塞滿了巧克力。」

珊瑚產卵的時間視環境條件而定不易掌握.

「與我們所想的不同的是，過多的繁衍對於珊瑚來說並非好事。你一定不希望它太瘋狂，如果同時產卵過量，能見度必然會降低。你也不會想要珊瑚礁在產卵的同時放出精子，此時自體受精將對珊瑚礁的基因庫產生潛在的影響，30分鐘的延遲以及緩和的潮汐水流是最好的。」Hore補充說。

伊利特女士島生態度假村(Lady Elliot Island Eco Resort)位於凱恩斯以南1,200公里，度假村潛水教練Ryan Jeffery表示，若是錯過11月北礁的產卵季也不用遺憾，12月在南大堡礁還有第二次機會體驗。伊利特女士島位於全長2,700公里的大堡礁最南端，這裡的水溫要達到完美的26度需要晚一點，海洋專家預測今年此處的珊瑚產卵季將在12月20日至25日，對於耶誕節來此度假的遊客來說，這將是一份最好的耶誕禮物。

鄰近的蒼鷺島研究站(Heron Island Research Station)經理Elizabeth Perkins博士，將與昆士蘭大學的一組研究生調查人員一起採集珊瑚卵並進行有關氣候變化的實驗研究。身為珊瑚大規模繁殖的敏銳觀察者，Perkins博士也認同南部大堡礁是觀賞珊瑚產卵的好地方。「南部大堡礁珊瑚的種類和數量更為龐大，將展現不可思議的海洋生態奇觀。如果你來的正是時候，那種獨特的體驗一定妙不可言。卵子在水中暢游，賦予了海水獨特的生命力。」她還說：「今年珊瑚產卵季正好趕上海龜產卵季，海龜在沙灘上產卵，與珊瑚一爭高下，水中還有很多的蝠鱝(魔鬼魚)，屆時大堡礁將因此而備受世人矚目。」

Perkins博士強調，在現場觀賞你將聞到特殊的產卵氣味，這種體驗是Discovery頻道節目無法比擬的。如果遊客無法參加夜潛，還可透過一個特殊的洞察礁，來觀察珊瑚產卵的過程。

Quicksilver 的Hore說：「如果你在珊瑚即將產卵前接近它們，你能觀察到珊瑚嘴中顏色的變化，這些小跡象都表明其將大量產卵，這就像是你經歷了一次小規模懷孕的過程。」

Perkins博士、Jeffery 和 Hore都認為昆士蘭的大堡礁是世界上觀測珊瑚產卵的最佳地點。「從生物學角度看，大堡礁的珊瑚群是世界上最多樣的生態系統，而且有些是別處所沒有的品種。」Perkins說。「當我們討論大量的珊瑚產卵現象，指的是枝狀珊瑚，大堡礁珊瑚群60%由它們構成。」Jeffery補充道。

【關於珊瑚產卵】

珊瑚產卵每年一次，通常發生在潮汐、溫度和天氣條件事宜時。如果運氣好，你將有機會看到成群的珊瑚卵，猶如水中的暴風雪般。同時也會產生氣味，提醒你珊瑚即將產卵。

觀賞珊瑚產卵的最佳位置非大堡礁莫屬，這裡60%的珊瑚都是枝狀珊瑚，正是會產卵的珊瑚種類。凱恩斯潛水公司推出觀賞珊瑚產卵的遊程，今年是連續第四年，前兩年的觀賞之旅有些遺憾，因為天氣和月亮影響(珊瑚產卵受潮汐影響)。由於珊瑚群的規模和面積，今年的珊瑚產卵將出現高峰，預計今年凱恩斯南部大堡礁珊瑚產卵將發生於耶誕節時期，也就是12月20日至25日。