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醫學證明，哺育母乳對嬰兒、母親、家庭及社會均有好處。1997年美國小兒科醫學會刊登「哺育與母奶餵食」政策宣言後，使得小兒科醫師及其他專業人士，更積極地鼓勵母親哺育母乳。

   ★寶寶營養完整 媽媽也受惠

就短期而言，母乳本身對促進嬰兒健康，其所含營養，無論對嬰兒成長、健康及短期生長發展均有明顯差異，尤其早產兒以母乳餵食所獲得的保護及促進發展的成效更佳。

   在已開發國家中的研究發現，哺育母乳能有效降低嬰兒罹患細菌性腦膜炎、菌血症、腹瀉、呼吸道感染、壞死性腸炎、中耳炎、泌尿道感染，與早產兒的晚發性敗血症的發生率及罹病嚴重度。

   根據國外統計發現，哺育母乳可降低滿月嬰兒21％的死亡率。初步研究更指出，在寶寶出生第一年內發生嬰兒猝死症及日後發生第I、II型糖尿病、淋巴瘤、白血病、肥胖症、體重過重、氣喘、膽固醇過高等疾病機會較低。對母親而言，哺育母乳不但能增加子宮收縮、降低產後出血、減少月經出血量、提早恢復懷孕前身材，也會降低罹患乳癌、卵巢癌的發生率，及減少更年期後骨質疏鬆症與股骨骨折發生機會。

   哺育母乳能夠有效提升早產兒的神經發展及智力表現。經追蹤研究早產兒至三到八歲時的智商指數，餵食母乳者比餵食配方奶長大的孩童為高，且認知發展隨著哺乳時間增加而表現更明顯。此外，更能改善視覺敏感度，降低早產兒視網膜病變發生率及嚴重度。

   ★吃母奶的孩子 長大高人一等

   母乳對寶寶的認知及視力發展所具的影響，主要與母乳成分中含有長鏈不飽和脂肪酸，特別是其中的DHA及AA，在胎兒腦部及視網膜中含量極高，並能促進神經系統發展。

   哺育母乳對嬰兒的長期影響，經長期追蹤研究發現，不僅限於對寶寶身體健康與成長上，對其日後學術表現與認知功能上有相對較高指數，而且低體重兒比正常體重兒的影響來得更為顯著。甚至於成人智力發展，會隨著嬰兒哺育母乳時間越久，成人平均智商就越高。

   母乳是寶寶最珍貴、最理想的主要營養，在哺乳過程中既能增進親子間感情，更能促進寶寶心智發展。目前，政府更積極推行哺育母乳計畫，成立母嬰親善醫院。為了下一代著想，父母應不要輕言放棄給予寶寶這麼完美的天賦營養，民眾對於哺育母乳若有任何疑問，可諮詢小兒科醫師及其他相關專業人員。