Jeffrey

　　開膛手傑克(Jack the Ripper)是於1888年8月7日到11月9日期間，在倫敦東區(East End of London)白教堂(Whitechapel)一帶以殘忍手法連續殺害至少五名妓女的兇手的化名。犯案期間，兇手多次寄信到相關單位挑釁，卻始終未落入法網。其大膽的犯案手法，經媒體一再渲染，引起當時英國社會的恐慌。至今他依然是歐美文化中最惡名昭彰的殺手之一。
　　雖然案件距今已逾百年，但有關該案的書籍與相關研究從未間斷。由於缺乏證據，真兇的身份與真實犯案原因仍是眾說紛紜，令案情更加撲朔迷離。但是，開膛手傑克的身影卻透過媒體、搖滾樂、玩具等物品，不斷出現在當今的流行文化之中。
　　開膛手的犯案地點集中在倫敦東區白教堂附近。該處在當時是著名的移民集散地，來自俄羅斯或東歐數萬移民定居在此。那些移民收入微薄，其聚居之處成為貧窮與犯罪的溫床，街頭流落著無家可歸的流氓與拉客的娼妓。雖然倫敦警察廳於1829年建立全市巡邏網，但薄弱的警力仍難以負擔每晚數萬妓女出沒的東區治安。
　　1888年8月7日一具女屍被發現陳屍東區的白教堂，死者是中年妓女瑪莎·塔布連(Martha Tabram)，身中三十九刀，其中九刀劃過咽喉。同年8月31日凌晨三點四十五分，另一位妓女瑪莉·安·尼古拉斯(Mary Ann Nichols)被發現死在白教堂附近的屯貨區(Bucks Row)裡，時年43歲。她不但臉部被毆成瘀傷，部分門齒脫落，頸部還被割了兩刀。但最殘忍的是腹部被剖開，腸子被拖出來，女陰也遭利刃嚴重戳刺。
　　由於該教堂附近甚少發生兇殺案，這兩件案子和之前的幾件殺人案件受到社會大眾的注目，有些媒體甚至以「白教堂連續兇殺案」(the Whitechapel murders)稱之，認為是同一名兇手所為。這樣繪聲繪影的描述引起當地居民的恐慌，於是警方在此投入更多的便衣警探巡邏，當地居民也組織巡邏隊維持治安。如此使人們相信此類案件將不會重演。
　　沒想到8天後，也就是9月8日凌晨五點四十五分，一位居住在漢伯寧街(Hanbury Street)29號的老車伕於其廉價出租公寓的後方籬笆裡發現一具女屍，死者是47歲的妓女安妮·查普曼(Annie Chapman)。她與前位死者同樣被割開喉嚨，並慘遭剖腹，腸子被甩到她的右肩上，部分子宮和腹部的肉被兇手割走。其頸部有明顯的勒痕，據說死前曾呼救，但未引起注意。由於這是兇手第一次在住宅附近犯案，時間還是接近清晨的5點以前，卻未發出任何引人注意的聲響，此案成為日後人稱開膛手的兇手所犯下最著名的案件。
　　9月27日，中央新聞社(Central News Agency)收到一封用紅墨水書寫，並蓋有指紋的信，署名「開膛手傑克」(Jack the Ripper)。信中以戲謔的態度表明自己就是殺死妓女的兇手，並聲稱被逮捕前還會繼續殺害更多妓女。由於這封信以「親愛的老闆」(Dear Boss)起頭，日後便以此稱呼兇手寄發的第一封信。
　　9月30日凌晨一點，一名馬車伕於住家附近發現伊麗莎白·史泰德(Elizabeth Stride)的屍體。不同於前兩位犧牲者，這位44歲的瑞典裔妓女雖被割喉，但未遭剖腹，而是死於左頸部動脈失血過多。由於犯罪手法不同，有人懷疑此案的兇手與前兩起開腸剖腹的兇案並無直接關係。
　　就在大批警力趕到伊麗莎白·史泰德陳屍處時，凌晨一點四十五分左右，46歲的妓女凱薩琳·艾道斯(Catherine Eddowes)被發現橫屍在主教廣場(Mitre Square)上。除了同樣被割喉剖腹，腸子甩到右胸外，她還被奪去部分子宮和腎臟。由於巡邏的員警聲稱一點半時這裡並無異狀，因而研判死者是在一點半至一點四十五分之間被殺害，並被剖開腹部。兇手行兇手法之俐落，讓多數人認為他可能是專業的外科醫生。
　　凌晨三點，一位搜尋可疑嫌犯的警員在高斯頓街(Goulston Street)附近發現件沾滿血的衣物，經過鑑定是凱薩琳·艾道斯身穿圍裙的一部分。而在衣物掉落的附近高牆上，發現疑似兇手用粉筆寫下的一行文字：「猶太人不是被無故怨恨的民族！」("The Juwes are not The men That Will be Blamed for nothing.")，但另有刑警記得寫的是"The Juwes are The men That Will not be Blamed for nothing."。之後警察督察長湯瑪斯·阿諾德(Thomas Arnold)到現場巡視並觀看這句留言，因擔心該牆上塗鴉天亮後被路人看到，反而激起反猶太主義者的情緒，當場下令擦去。
　　隔天，也就是10月1日，中央新聞社又收到一封明信片，內文同樣以紅墨水寫成。信裡，寫信者自稱是「調皮的傑克」(saucy Jacky)，並提到他打算「隔天再幹兩件事」一般認為就是9月30日凌晨伊麗莎白·史泰德和凱薩琳·艾道斯這兩起命案。另外，寫信者提到打算割下死者的耳朵寄給警方，這與凱薩琳·艾道斯遺體外耳損毀的情形類似。最後，寫信者同樣留下「開膛手傑克」的署名。而日後便以寫信者自稱的「調皮的傑克」("Saucy Jacky")稱呼該信件。
　　10月15日，一封寄給白教堂一帶的居民自發組成白教堂警戒委員會(Whitechapel Vigilance Committee)的信再度引起大家的注意。信裡附半顆腎臟，並以黑色墨水書寫。寫信者聲稱「來自地獄」，並說這顆腎臟取自「某個女人」(一般認為就是凱薩琳·艾道斯)身上，其中半顆被他煎熟吃掉。不同於前面兩封信，這封信沒有任何署名，日後人們便以開頭的「來自地獄」("From Hell")為此信命名。比起前兩封信，一般認為此信由兇手親自書寫的可能性最大。
　　11月9日一位多塞街(Dorset Street)上的房東托他助手到瑪莉·珍·凱莉(Mary Jane Kelly)的房間收六個星期未繳的房租，卻從窗口發現這位25歲的年輕妓女慘死在床上：她全身赤裸，頸部有勒痕，胸部和腹部被剖開，心臟遺失，臉部的耳鼻和乳房也被割掉，據說被兇手拿到旁邊的壁爐烤熟吃掉(但有人認為是被兇手割下帶走)。一位鄰居宣稱昨晚，即11月8日晚上八點半時仍看到凱莉活著(不過她對凱莉的長相描述不完全正確)，另外有鄰居聲稱當天凌晨四點左右有聽到一聲悽慘的女性尖叫聲。但可以確定的是，屍體發現的前一天晚上10點，凱莉曾出現在酒吧裡。
　　瑪莉·珍·凱莉命案後，開膛手傑克似乎消聲匿跡：倫敦未再出現類似的命案手法，媒體對命案的興趣也逐漸褪去。但警方動員大批人力卻遲遲無法偵破案件，飽受包括維多利亞女王在內的英國各界人士批評，進而導致警界高層的異動。1892年，警方宣佈停止偵辦白教堂連續兇殺案。
　　近來有研究指出瑪莉·珍·凱莉的命案可能只是另一行兇者嫁禍給開膛手傑克作為，有別於先前四宗命案，這次行兇者選擇在室內作案，並非室外，而且這次行兇者不像以往般來去匆匆，而是逗留於現場一段時間。加上凱莉的子宮沒有被視作戰利品而取去。兇殺報告顯示屍體被切割的方法也大有不同。此次行兇者顯然不熟悉解剖。可是這些研究結果都缺乏實質有力的證據。一般而言，瑪莉·珍·凱莉都被認為為開膛手傑克的最後受害者。
　　綜觀整個開膛手犯案期間，警方和報業收到千百封關於案情的信件。有些信出自全心全意提供訊息協助捉拿兇手的人士之手，但其中絕大多數被認為對案情毫無幫助而被忽略。
　　也許這數以百計的信中，較吸引人的是那些宣稱兇手親筆寫的信件。這些信中絕大部分被當作騙局。許多專家指出這些信裡「沒有任何一封」是真的，但其中卻很可能包含兇手真跡。經過近代和現在的權威人士驗證，有三封信最引人注目：
　　《「親愛的老闆」信》：日期是寫9月25日，郵戳日期是9月27日，收件者是中央新聞社(Central News Agency)，9月29日被送往蘇格蘭場。剛開始這封信被認為是個騙局，但當愛道斯的遺體被發現有隻耳朵部分被割掉時，信中被應證的「割走女士們的耳朵」("clip the ladys ears off")引起人們的注意。警方於10月1日公佈這封信，希望有人能認得信裡的筆跡，但徒勞無功。「開膛手傑克」之名第一次出現在這封信中，並在信件被公佈後獲得世界級的惡名，大部分的胡鬧信件都模仿該信的筆調。連續兇殺案結束後，警方宣稱該信是一名當地記者的騙局。
　　《「調皮的傑克」明信片》：郵戳日期是1888年10月1日，收件者是中央新聞社(Central News Agency)，內文筆跡類似《親愛的老闆信》。信中提到兩位受害者 (即史泰德和艾道斯)將死在彼此附近：「此時的兩件事」("double event this time.")。有爭議的是這封信在兇殺案公佈前就寄出了，而且不像是具有此類犯罪知識的怪人所寫，雖然它在案發前24小時更早以前就被加上郵戳，且後面相當長的細節為當地居民與記者所知曉。之後警署宣稱已確認該信是由特定記者所寫，而這位記者也是《親愛的老闆信》的撰寫者。
　　《「來自地獄」信》：又被稱作《盧斯科信》(Lusk letter)郵戳日期是10月15日，白教堂警戒委員會的喬治·盧斯科(George Lusk)於1888年10月16日收到。盧斯科打開信件附送的小盒子時，發現裡面有半顆腎臟，不久將其保存在「酒之靈魂」(乙醇)的醫生說這是人類的腎臟。艾道斯其中一顆腎臟被兇手取走，而這位醫生認為寄給盧斯科的腎臟「貌似凱撒林·艾道斯被取走的那顆」，雖然他的發現十分不可靠  。該信的作者宣稱已經「煎熟並吃掉」另外半顆腎臟。關於這顆腎臟的說法不太一致：有人堅稱這是艾道斯的，但其他人認為這只是個「恐怖的惡作劇，而且僅僅如此。」
　　有些地方會列出另一封信，即日期是寫1888年9月17日，被認為是第一封使用開膛手傑克這名號的訊息。專家們相信這是封20世紀才被放入警方檔案，距離開膛手犯案時代已十分久遠的的現代贗品。他們察覺到這封信既無警印鑑以核對收件日期，也沒有早期調查員檢查過其是否是潛在證據。另外沒有任一當時的警察檔案曾提過該信，而且部分看過的人宣稱這封信是用原子筆書寫，而這要到開膛手傑克犯案後50多年後才被發明。
　　已確定的受害者都是中下階層的妓女，且除了瑪莉·珍·凱莉外，皆年趨中年卻居無定所。受害者都在隱密或半隱密的地方被殺，死前大多呈現酒醉狀態。死者的遺體顯示受害者喉嚨被割開，死後腹部往往被剖開，部分受害者甚至外陰被兇手切下。現在很多人相信受害者開始就被扼死，以防她們求救。一些屍體的內臟被取出，而根據屍體上的傷口，凶器被認為是如手術刀般銳利的刀，因此推斷兇手有相當程度的外科和醫學技巧，其職業可能是醫生或屠夫。
　　開膛手兇殺案標示著英國現代生活中一個重要的轉折點。雖然不清楚誰是第一個連環殺手，但開膛手傑克卻是第一位創造全球媒體報導兇案狂潮的殺手。1855年印花稅法的改革使得低廉的報紙能夠有更為廣大的發行量。在維多利亞時代後期，這段報業的快速成長，包括報紙便宜到只需半便士、大眾雜誌如《警方新聞解讀》(Illustrated Police News)的出版等，最終促使開膛手獲得了前所未有的知名度。這些特徵再結合沒有人被確切定罪的事實，創造出一個陰魂不散的恐怖傳說，而為之後連環殺手的出現覆上一層陰影。　　
　　某些人相信兇手的綽號是報業工作者所創，為的是編造出引人入勝的故事而賣出更多報紙。這種做法後來成為被廣泛認同的標準，著名的例子有波士頓絞殺手(the Boston Strangler)、綠河殺手(Gary Ridgway,the Green River Killer)、山腰絞殺手(Hillside Strangler)和黃道十二宮殺手(Zodiac Killer)，以及衍生出來的英國約克郡開膛手(Peter Sutcliffe,Yorkshire Ripper)，這幾乎到了兇殺案百年以後。另外1960年代「泰晤士裸體兇殺案」("Thames Nude Murders")的無名兇手，也被媒體稱為剝衣手傑克("Jack the Stripper")。