相信大家都聽過送子鳥這個傳說，也知道送子鳥就是鸛鳥，那長長的喙與身體總讓愛鳥人們印象深刻。但你知道日本就可以看到鸛鳥嗎？
位在日本豐岡市的「東方白鸛公園」，是日本校外教學的熱門地點，記者到場時，就碰上一群幼稚園兒童來做校外教學。這裡用各種媒材，包含標本、雕像與繪畫來教大家認識東方白鸛，入館還可拿到一張摺紙，摺好後就是屬於你的東方白鸛。
▼當地可看到白鸛造型的可愛郵筒。（圖／記者葉立斌攝）
▼館內可看到許多雕像。（圖／記者葉立斌攝）
公園內除了可看到白鸛外，還有紀錄片放映館，標本展覽以及攝影展。另有一系列商店，販賣沒使用農藥的稻米「東方白鸛米（コウノトリ育むお米）」等農產品，所有的銷售額將會用做維護這座鸛鳥樂園，以及培育鸛鳥的任務。這些米雖然並非人間美味，但都是農民為了白鸛與環境，所培育的心血。
▼東方白鸛公園館內展出的標本。（圖／記者葉立斌攝）
▼東方白鸛的巢。（圖／記者葉立斌攝）
現在，在園內可看到的白鸛，僅是為了讓民眾認識而放養的一部分白鸛，且為避免牠們飛太遠，將部分的黑色翅膀剪掉了。但別覺得殘忍，因為一段時間後，羽毛會長回來，牠們就能重新飛上藍天了！
▼用作觀摩教學的一部份白鸛。（圖／記者葉立斌攝）
日本曾有許多從俄羅斯飛來的鸛鳥，稱為「東方白鸛」，在中國、日本、朝鮮地區等皆可看到。在年因農田大量噴灑農藥，東方白鸛瀕臨絕種，而某年透過野生白鸛進行的人工繁殖卻失敗了，因為牠們產下的卵含有水銀，而這絕對是農藥惹的禍。
現在日本仍持續在研究更環保且有效的農耕方式，例如防止水梯田土壤太軟使機具無法進入等。他們發現水田的環境最適合白鸛生活。2005年，第一隻白鸛野放成功，在當時為相當令人振奮的消息，不僅復育團隊，全日本都為這隻白鸛感到高興。2007年5月，第一隻野生的東方白鸛出生，證明野外族群已建立起來。現在豐岡市已有超過100隻的東方白鸛。
▼東方白鸛公園一景。（圖／記者葉立斌攝）
