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人生有1/3的時間是在睡眠中度過，但是不少人飽受失眠困擾。最近，生命科學研究院“發育與疾病相關基因”實驗室的研究者在尋找失眠的致病基因上取得重大突破。

研究人員發現一個名叫細胞粘附分子基Neuroligins(Nlgs)的缺失是導致睡眠障礙的“罪魁”之一。近日，該項成果發表在國際著名神經科學期刊《神經科學雜誌》（The Journal of Neuroscience）上。

睡眠行為在絕大多數動物中普遍存在，人生有1/3的時間就是在睡眠中度過的。不過許多人受到睡不著、睡眠時間縮短和睡眠質量下降等睡眠障礙的困擾。同時很多神經精神疾病患者如兒童孤獨症等也飽受睡眠障礙的困擾。失眠的原因多種多樣，有生理的、病理的甚至是情緒的。如何從根本上找到失眠的致病基因並通過基因的調節來治療失眠是目前一項難題。

近日，生命科學研究院“發育與疾病相關基因”實驗室的研究者在尋找失眠的致病基因上取得重大突破。

實驗室課題組及實驗室課題組聯合研究認為，細胞粘附分子基因Neuroligins(Nlgs)參與了突觸形成和遞質傳遞的過程，正是細胞粘附分子的缺失導致晚上睡不著的睡眠障礙。研究人員同時發現，該基因突變與孤獨症發生密切相關，這是兒童孤獨症關聯基因首次被發現參與睡眠調節。該項成果已發表在國際著名神經科學期刊《神經科學雜誌》（The Journal of Neuroscience）上。

據悉，該項成果的發現有助於解釋孤獨症兒童睡眠障礙的致病因，同時為進一步開發治療睡眠障礙的藥物提供了模型，這使得通過藥物來干預睡眠、解決人類的睡不著怎麼辦等困擾具有了可能性。